Während Torwart Martin Jones den Laden hinten dicht hielt, sorgte Thomas Hertl vorne für die Tore: Die San Jose Sharks haben das dritte Spiel der Serie gegen die St. Louis Blues mit 3:0 gewonnen und sich die 2:1-Führung gesichert.
Es war wohl die spielentscheidende Statistik: 22 Mal feuerten die St. Louis Blues den Puck aufs Gehäuse von Torwart Martin Jones, alle Versuche konnte der Schlussmann der San Jose Sharks entschärfen. Damit schaffte Martins seinen dritten Shutout im vierten Spiel und führte die Haie zu einer 2:1 Führung in der Best-of-Seven-Serie.
Unterstützung erhielt er im heimischen SAP Center von Mittelstürmer Tomáš Hertl. Der 22-Jährige sorgte nach 15:53 Minuten im ersten Drittel für die Führung, als er das Spielgerät, nach Puckverlust St. Louis in der neutralen Zone, am Handschuh von Keeper Brian Elliott vorbei links oben versenkte.
Für das zweite Tor sorgte Joonas Donskoi. Der 25 Jahre alte Flügelspieler profitierte von einem neuerlichen Ballverlust der Blues im Mittelfeld. Nach Pass von Logan Couture kam der Rechtsaußen frei zum Abschluss und brachte den Puk ohne Schwierigkeiten im Netz unter.
"Wir haben die Blues Turnover ausgenutzt. Beim ersten macht Hertl einen klasse Schuss", so der Passgeber. Beim zweiten sei es ähnlich gewesen, Donskoi habe nach dem Turnover Platz gehabt und ebenfalls klasse abgeschlossen, führte Couture weiter aus.
Den dritten und letzten Treffer der Partie besorgte dann wieder Shooting-Star Hertl. Nach einem Zuckerpass von Sturmkollege Joe Thornton kam er von hinter dem Tor und lupfte den Puck an Elliott vorbei ins Netzt.
Denkzettel für Brian Elliott
Die Gäste aus St. Louis konnten nur mit einem einzigen Powerplay auf sich aufmerksam machen. Nach 15 Minuten im zweiten Drittel bekamen die Blues einen Penalty nach Foul von Patrick Berglund zugesprochen. Den allerdings vereitelte Schlussmann Jones allerdings.
A propos Schlussmann: Blues Trainer Ken Hitchcock entschied sich dazu seinen Torhüter im dritten Spielabschnitt rauszunehmen. Statt Elliott stand nun der 25-jährige Jake Allen auf dem Eis. Der 31-jährige Elliott hatte zuvor drei Tore zugelassen. Bei nur 14 Abschlüssen der Sharks. Auch nach dem Spiel wollte Trainer Hitchcock sich nicht festlegen wer in Game 4 auflaufen wird: "Ich werde darüber nachdenken." Er habe zwei gute Torhüter und mit keinem der beiden verliere man an Qualität, versuchte Hitchcock die Auswechslung runterzuspielen.
Mit einer solchen Leistung dürften es die St. Louis Blues allerdings schwer haben in der Serie zurückzukommen.
