Vier Schläge Rückstand auf die Spitze, den großen Wurf vor Augen: Alexander Cejka peilt bei der Players Championship in Ponte Vedra Beach/Florida vor dem Schlusstag weiter eine absolute Topplatzierung an.
Der 45-Jährige spielte auf seiner dritten Runde am Samstag den Platzstandard von 72 und gehört mit insgesamt 206 Schlägen zu einem Verfolger-Trio direkt hinter dem souveränen Spitzenreiter und Weltranglistenersten Jason Day aus Australien (202).
Bei schwierigen Bedingungen glückten Cejka, der an den ersten beiden Tagen mit zwei starken 67er Runden geglänzt hatte, genau drei Birdies bei drei Bogeys. "Das war ein glückliches Ende. Ich weiß nicht, was sie über Nacht mit dem Platz gemacht haben, er war heute sehr schnell und somit sehr schwer", sagte Cejka.
Sein Auftritt weckt Erinnerungen an 2009. Damals war der gebürtige Tscheche bei der Players Championship in Nordflorida sogar als Führender mit einem Vorsprung von fünf Schlägen auf die letzten 18 Bahnen gegangen, hatte dann jedoch seine Nerven nicht im Griff, spielte eine 79 und fiel noch auf Platz neun zurück.
Kaymer enttäuscht
Der zweimalige Major-Gewinner Martin Kaymer enttäuschte dagegen nach einem fatalen Aussetzer an Loch 14, wo er letztlich gleich fünf Schläge über Par blieb, erneut und liegt nach einer schwachen 76 nur auf Rang 45 (216).
Altmeister Bernhard Langer hatte bei dem Turnier, das als fünftes Major gilt, dagegen mit 144 Schlägen (72+72) den Cut um zwei Schläge verpasst. Die Veranstaltung auf dem Par-72-Platz des TPC Sawgrass mit dem legendären 17. Inselgrün ist mit 10,5 Millionen Dollar dotiert, der Sieger erhält 1,89 Millionen.
