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Olympiasieger Andy Murray und sein Bruder Jamie haben Titelverteidiger Großbritannien in der ersten Davis-Cup-Runde auf die Siegerstraße gebracht. Das Brüderpaar bezwang im Doppel am Samstag in Birmingham die Japaner Yoshihito Nishioka und Yasutaka Uchiyama ungefährdet mit 6:2, 6:3, 6:4 und brachte den Gastgeber mit 2:1 in Führung.
Damit fehlt den Briten in den abschließenden beiden Einzeln am Sonntag nur noch ein Sieg für den Einzug ins Viertelfinale. Der Weltranglisten-Zweite Andy Murray bekommt es dabei mit Japans Top-Spieler Kei Nishikori (6.) zu tun.
Branchenführer Novak Djokovic muss derweil mit Serbien ums Weiterkommen bangen. In Belgrad unterlag der 28 Jahre alte Schützling von Boris Becker im Doppel an der Seite des 39-jährigen Nenad Zimonjic gegen das kasachische Duo Andrey Golubev/Aleksandr Nedovyesov 3:6, 6:7 (3:7), 5:7. Vor dem Schlusstag liegen die Serben mit 1:2 zurück.
Italiener sind durch
Auch Vorjahresfinalist Belgien steht gegen Kroatien vor dem Aus. Spitzenspieler David Goffin unterlag zusammen mit Ruben Bemelmans gegen Ivan Dodig und Franco Skugor 6:7 (5:7), 3:6, 1:6 und liegt damit ebenfalls 1:2 hinten.
Als erste Mannschaft für das Viertelfinale qualifizierte sich Italien. Gegen die Schweiz, die ohne ihre Top-Spieler Roger Federer und Stan Wawrinka antritt, holten Simone Bolelli/Andreas Seppi durch ihr 6:3, 6:1, 6:3 gegen Marco Chiudinelli/Henri Laaksonen den entscheidenden dritten Punkt.
Australien liegt derweil beim Debüt von Spielertrainer Lleyton Hewitt gegen die USA nach dem Doppel 1:2 zurück. Hewitt selbst, der seine Karriere auf der ATP-Tour nach den Australian Open im Januar beendet hatte, lief an der Seite des Debütanten John Peers im Doppel auf, unterlag jedoch den Zwillingen Bob und Mike Bryan 3:6, 3:6, 6:4, 6:4 und 3:6.
