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Die erste faustdicke Überraschung der Australian Open ist perfekt! Der Weltranglistenfünfte Rafael Nadal unterlag Fernando Verdasco nach einer epischen Fünf-Satz-Schlacht mit 6:7, 6:4, 6:3, 6:7 und 2:6.
Nadal leistete sich zwar nur 38 Unforced Errors, spielte gleichzeitig aber auch nur 37 direkte Winner. Verdasco belohnte sich für seine mutige Spielweise mit 90 direkten Gewinnschlägen und kompensierte so seine hohe Fehlerquote (91 Unforced Errors).
Nachdem sich Verdasco, mittlerweile nur noch die Nummer 45 Weltrangliste, den ersten Satz mit 8:6 im Tie Break sicherte, drehte Nadal in der Folge auf und holte sich mit starkem Tennis die Sätze zwei und drei. Der vierte Durchgang ging erneut in den Tie Break und erneut hatte Verdasco das bessere Ende für sich (7:4).
Im fünften und entscheidenden Satz gelang dem Favoriten zwar das frühe Break zum 2:0, doch anstatt den Vorsprung ins Ziel zu bringen wollte der Nummer fünf der Welt nichts mehr gelingen. Verdasco holte sich das Break postwendend zurück, drehte auf und spielte zeitweise berauschendes Tennis. Nadal hatte seinem Landsmann nichts mehr entgegenzusetzen und gab sechs Spiele in Serie ab.
Nach 4:41 Stunden war der erste große Favoritensturz in diesem Jahr perfekt.
