Bei den US Open 2026 zeigte Alexander Zverev im Finale gegen den US-Amerikaner Ben Shelton eine starke Leistung und schnappte sich so den zweiten Grand-Slam-Titel seiner Karriere. Ausgerechnet im Moment des großen Erfolgs der deutschen Nummer eins vergriff sich eine Tennis-Legende jedoch im Wort.
Nachdem Zverev den Sieg gegen Shelton unter Dach und Fach gebracht hatte, erklärte "ESPN"-Kommentator Chris Fowler, mit Blick auf das erneute Ausbleiben eines US-Triumphs beim Heimturnier in New York: "Die Flaute geht weiter, aber auch die Wiedergeburt von Alexander Zverev nimmt ihren Lauf." In dieser Form würde der Deutsche die Australian Open 2027 wohl kaum erwarten können.
Nette Worte, die Co-Host John McEnroe mit einem rüden Einwurf abwürgte: "Werdet gesund, Carlos und Jannik, bitte!", so die Tennis-Ikone, die sieben Major-Siege erringen konnte.
Gemeint waren natürlich Carlos Alcaraz und Jannik Sinner, die Zverev zuvor regelmäßig in die Schranken gewiesen hatten, bei seinem Triumph bei den French Open sowie nun in Flushing Meadows aber entweder verletzt passen mussten oder zumindest noch nicht im Vollbesitz ihrer Kräfte frühzeitig ausschieden.
Dass das Duo möglichst schnell zurück zu alter Stärke findet, wünscht sich wohl die ganze Tennis-Welt, McEnroes Genesungswünsche, inklusive dem unausgesprochenen Behauptung, dass Zverev nur dank der Abwesenheit der beiden Stars gewinnen konnte, kamen aber zum absolut unpassendsten Zeitpunkt über die Lippen des 67-Jährigen.
Das empfand wohl auch Fowler so, der die Situation direkt entschärfte. "Ja bitte, aber dieser Moment gehört Alexander Zverev, dem US-Open-Champion 2026 - gut gemacht", sagte der Kommentator.
Shitstorm für Tennis-Ikone McEnroe
Da war McEnroes Aussage aber schon in der Welt - und der Kritik. In den sozialen Netzwerken überschlugen sich die User nur so mit erzürnten Reaktionen.
McEnroe solle sich für seinen "armen und respektlosen Kommentar" schämen oder "Ich habe mich dazu entschieden, so zu tun, als wäre das gar nicht passiert", heißt es unter einem Tweet von "TheTennisLetter", der den Kommentar beinhaltet.
Ein weiterer User bezeichnete das ehemalige Enfant Terrible des Tennis-Sports simpel als "Arschloch". Zudem forderten viele, "ESPN" möge die ehemalige Nummer eins der Welt ersetzen.
Wer ist der beste Tennis-Spieler? Das sagt Zverev
Und Zverev? Der Hamburger wollte sich auf der Pressekonferenz nach seinem US-Open-Erfolg gar nicht erst auf eine Stufe mit Alcaraz und Sinner stellen.
Auf die Frage, ob er aktuell der beste Spieler der Welt sei, antwortete der 29-Jährige zurückhaltend: "Ich weiß nicht, wie ich das beantworten soll. Wenn man bedenkt, dass Jannik Sinner verletzt ist und Carlos Alcaraz nach vier Monaten Pause aus einer Verletzung zurückkommt … dann bin ich es im Moment wahrscheinlich. Wenn beide gesund und beide auf dem Höhepunkt ihrer Form sind, vielleicht nicht".
Zverev ergänzte: "Vor vier oder fünf Monaten, als beide gesund waren, war ich es nicht. Ich habe ständig gegen Jannik verloren. Wenn alle gesund sind, denke ich, dass Jannik immer noch vorn liegt. So einfach ist das."
