Alleine der Verbleib von Said El Mala - und das inklusive Vertragsverlängerung – war ein Erfolg für den 1. FC Köln in der diesjährigen Transferphase. Ein Jahr zuvor war auch der Wechsel von Verteidiger Rav van den Berg an den Rhein als ein solcher hingestellt worden. Mittlerweile muss man beim Niederländer jedoch von einem Transferflop sprechen.
Der 22-Jährige kam 2025 für rund acht Millionen Euro aus Middlesbrough und trat mit seinem Transfer viel Euphorie los. Der Effzeh hatte seinerzeit einige Konkurrenten im Kampf um den Abräumer ausgestochen.
Mit nur 14 Einsätzen verlief die Vorsaison dann jedoch bescheiden für van den Berg. Zum Leidwesen der Kölner kann man diese Tatsache mittlerweile nicht mehr als "Eingewöhnungszeit" abtun. Zum Start der neuen Saison ist der 22-Jährige nämlich erneut außen vor und sitzt nur auf der Bank.
Bei den Effzeh-Fans sorgt das für Unmut, die Sorge ist da, dass van den Berg als absoluter Transfer-Flop endet.
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Klare Forderung an van den Berg
Damit genau das nicht passiert, gab es laut "Bild" im Sommer ein Treffen zwischen Sportchef Thomas Kessler, Trainer René Wagner und van den Berg. Dabei sollen die Verantwortlichen Klartext gesprochen und deutliche Forderungen hinterlegt haben.
Van den Berg soll sich durchsetzen und sich einen Stammplatz erobern. Noch ist dem Bericht zufolge der Glaube beim Effzeh ungebrochen, dass sich der Niederländer als Verstärkung herausstellen kann.
Für die vergangene Saison legen die Kölner schonende Maßstäbe an, auch weil van den Berg mit Verletzungspech zu kämpfen hatte. Diese Schonzeit ist nun vorbei, van den Berg muss liefern.
"Ich weiß, dass ich Leistung abliefern muss. Der Druck macht mir nichts aus, ich bin dadurch noch fokussierter. Und es ist eine Ehre, dass der Klub so viel für mich gezahlt hat", hatte der Verteidiger bei seinem Wechsel erklärt - nun ist es Zeit, den Worten Taten folgen zu lassen.
