Der FC Schalke 04 hat wenige Wochen vor dem Saisonstart einen wichtigen Personalcoup perfekt gemacht.
Wie der Bundesliga-Aufsteiger am Mittwoch offiziell bestätigte, hat Innenverteidiger Mertcan Ayhan seinen Vertrag in Gelsenkirchen langfristig bis 2030 verlängert. Das vorherige Arbeitspapier des 19-Jährigen war bis 2028 gültig.
"Der Weg von Mertcan macht deutlich, was auf Schalke möglich ist. Als Junge aus dieser Stadt verkörpert er vieles von dem, was wir schätzen: Er identifiziert sich total mit Schalke und bringt jeden Tag genau die Einstellung mit, die wir uns wünschen", kommentierte Schalkes Direktor Profifußball Youri Mulder den Coup in einer Vereinsmitteilung.
Ayhan hatte in der Vorsaison eine wichtige Rolle in der S04-Defensive eingenommen. Die Königsblauen wollen auch in der Zukunft auf den Abwehrmann setzen.
"Wir sind überzeugt davon, dass Mertcan sich in unserer Mannschaft hervorragend entwickeln kann und mit seiner Qualität und Mentalität in den kommenden Jahren eine wichtige Rolle im Team spielen wird. Auf diesem Weg bekommt Mertcan von uns die volle Unterstützung", sagte Mulder.
"Unglaublich enge Bindung" zum FC Schalke 04
"Schalke 04 ist mein Verein", stellte Ayhan selbst klar. Der Youngster war bereits im Alter von sieben Jahren in die Knappenschmiede gewechselt.
"Meine ganze Familie hat eine unglaublich enge Bindung zu diesem Verein. Ich bin allen Verantwortlichen für ihr Vertrauen dankbar. In der vergangenen Saison durfte ich mein Profidebüt feiern und eine Wahnsinns-Saison miterleben. In dieser Mannschaft macht es mir einfach Spaß. Und ich kann hier von gestandenen Profis auf meinem weiteren Weg sehr viel lernen. So möchte ich auf Schalke auch weitermachen: Demütig und bescheiden, aber natürlich auch ambitioniert und ehrgeizig", erklärte Ayhan seine Vertragsverlängerung. Das S04-Bekenntnis hatte sich bereits in den letzten Tagen angedeutet.
