Die Oklahoma City Thunder blieben am Samstag auch in ihrem siebten Playoff-Spiel ungeschlagen. Bei ihrem 131:108-Auswärtssieg bei den Los Angeles Lakers in Spiel 3 griff Ajay Mitchell Shai Gilgeous-Alexander unter die Arme.
Der Belgier kam am Ende auf ein Double-Double auf ein Double-Double aus Playoff-Career-Highs: 24 Punkte und 10 Rebounds. Damit war er der größte Aktivposten bei den Thunder, weil Shai Gilgeous-Alexander erneut Probleme gegen die defensiven Vorhaben der Lakers gegen ihn zeigte. Er startete mit 1/9 aus dem Feld, fing sich im Spielverlauf jedoch und stand am Ende immer noch bei 23 Punkten (7/20 FG) und 9 Assists - seine höchste Punkteausbeute in dieser Serie!
Insgesamt zeigte die gesamte Mannschaft der Thunder in der crypto.com Arena, mit welchen Waffen sie bestückt ist: Chet Holmgren (18 Punkte, 9 Rebounds) dominierte im Zusammenspiel mit Isaiah Hartenstein (12, 9 Rebounds) die Zone. Cason Wallace traf 4 seiner 6 Dreier und stand letztlich bei 16 Zählern. Hinzu kamen 12 Punkte durch 4 Dreier von Isaiah Joe.
Aufseiten der Lakers, die alles in die Waagschale warfen, um einen 0-3-Rückstand zu vermeiden, fehlte es letztlich an einer solchen Leistungsexplosion. Denn weder LeBron James (19 Punkte (7/19 FG) noch Austin Reaves (17, 5/13) konnten in der Abwesenheit von Luka Doncic ihren Stempel auf die Partie drücken. Rui Hachimura (21, 5/8 3P) konnte hingegen seine bisher starken Playoffs auch am Samstag fortsetzen. Luke Kennard war drittbester Scorer der Lakers mit 18 Punkten (7/10 FG).
Dreierflut der Lakers sorgt für Halbzeitführung
Der Spielverlauf wies extreme Parallelen zu Spiel 2 auf. Denn zunächst übernahmen die Thunder im ersten Viertel eine zweistellige Führung, welche die Lakers bis zum Seitenwechsel nicht nur egalisierten, sondern anhand von 6/8 Dreiern die Führung übernahmen. Nach einem Dunk von Austin Reaves stand es 51:47 für die Lakers, die im zweiten Spiel in Folge mit einen Vorsprung zur Halbzeit (59:57) auf ihrer Seite wussten.
Allerdings brach die Mannschaft von Head Coach JJ Redick erneut im dritten Viertel ein. Mit 33:20 rissen die Thunder in diesem Abschnitt das Momentum wieder an sich, was zudem nur ein Grundstein der Thunder-Dominanz in der zweiten Halbzeit als solche war. Mit einem 15:2-Run brachte OKC sich mit 78:65 in Führung. Obwohl die Lakers sich noch einmal auf fünf Punkte herankämpften, hatten die Thunder in den zwölf Minuten nach dem Seitenwechsel schlichtweg zu jedem Zeitpunkt die passenden Antworten parat.
Thunder dominieren die zweite Halbzeit
Denn nach zwei Joe-Dreiern hintereinander stand es plötztlich wieder 90:79 - der Spielstand nach Ende des dritten Viertels. Im vierten Viertel rollte die Thunder-Offensive munter weiter über die Lakers hinweg. 41 Zähler schenkte die Mannschaft von Coach Mark Daigneault Purple and Gold in den finalen zwölf Minuten ein. Damit ging Halbzeit zwei ingesamt mit 74:49 an die Gäste.
Durch diese Dominanz hat der Titelverteidiger in Spiel 4 am Montag die Gelegenheit, sich für die Western Conference Finals zu qualifizieren. Die Lakers werden das in der ihrer crypto.com Arena zu vermeiden versuchen.
NBA: Die Spiele des Tages im Überblick
| Heim | Auswärts | Ergebnis |
| Cleveland Cavaliers | Detroit Pistons | 116:109 |
| Los Angeles Lakers | Oklahoma City Thunder | 108:131 |
NBA: Die zweite Playoff-Runde im Überblick
| Team 1 | Team 2 | Playoff-Stand |
| Detroit Pistons | Cleveland Cavaliers | 2-1 |
| New York Knicks | Philadelphia 76ers | 3-0 |
| Oklahoma City Thunder | Los Angeles Lakers | 3-0 |
| San Antonio Spurs | Minnesota Timberwolves | 2-1 |
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