Basketball, NBA-Playoffs: Orlando Magic vor Sensation

Den Orlando Magic ist es am Montag gelungen, in ihrer Erstrundenserie gegen die Detroit Pistons mit 3-1 in Führung zu gehen. Beim 94:88-Heimsieg in Spiel 4 machte Jamal Cain im Schlussviertel den Unterschied - unter anderem durch einen spektakulären Poster-Dunk. 

Magic-Trainer Jamahl Mosley musste im Schlussviertel nach einer Alternative zu Franz Wagner auf dem Flügel suchen, weil sein deutscher Star die Partie nach 19 Punkten in 24 Minuten mit Beschwerden an der rechten Wade nicht beenden konnte. Cain bekam den Zuschlag und überzeugte in der Crunchtime nicht nur restlos, sondern sorgte obendrein für eines der Highlights dieser Playoffs. 

Der erst Ende März mit einem Standardvertrag ausgestattete 27-Jährige erzielte in 24 Minuten letztlich 8 Punkte und 9 Rebounds, 3 davon in der Offensive, und machte einen achtbaren Job im direkten defensiven Duell mit Cade Cunningham. Zu Beginn des Schlussviertels ließ er den Pistons-Star dann beim Ballvortrag stehen, nutzte die freie Bahn zum Korb und schlug den Ball dort über die ausgestreckten Arme von Jalen Duren durch den Ring. 

Und Duren? Der erlebte wie schon in den restlichen Spielen der Serie einen unauffälligen Arbeitstag. 12 Punkte und 8 Rebounds verzeichnete der Big Man der Pistons und blieb damit weit von den starken Leistungen der Regular Season entfernt. Zudem reihte er sich mit 4 Ballverlusten in die Problemzone der Gäste am Montag ein. 

Morant und Jackson Jr. in der ersten Reihe

Nicht zuletzt dank insgesamt 20 Ballverlusten, woraus die Magic in Form von 23 Zählern Kapital schlugen, konnten die Pistons in der zweiten Halbzeit nur insgesamt 34 Punkte auf die Anzeigetafel bringen. Cunningham war in dieser Hinsicht trotz 25 Punkten (7/23 FG, 3/11 3P) mit 8 Turnover der größte Übeltäter. 

Und trotzdem blieb die Partie über die gesamte Spielzeit spannend. Keine Mannschaft konnte sich mit mehr als zwölf Punkten absetzen, weil auch die Magic sich gegen die Defensive der Pistons die Zähne ausbissen. Bei nur 33 Prozent Trefferquote aus dem Feld war Desmond Bane mit 22 Punkten und 7/18 FG noch die verlässlichste Offensivoption der Hausherren.

Der Magic-Guard bekam prominente Unterstützung von der Seitenlinie. Seine beiden Ex-Mitspieler aus seiner Zeit bei den Memphis Grizzlies, Ja Morant und Jaren Jackson Jr., verfolgten die Partie aus der ersten Reihe im Kia Center. 

Pistons lassen Chancen liegen

Im Schlussviertel kam Detroit nach einem Layup von Ausar Thompson noch zum 85:85-Ausgleich. Doch neben den Ballverlusten, (38 Prozent aus dem Feld und 20 Prozent von der Dreierlinie) offenbarte sich im Schlussviertel eine weitere Schwachstelle. Nur 6 von 13 Pistons-Freiwürfen im Schlussviertel saßen, womit sie sich selbst die Chance nahmen, in der Crunchtime die Führung zu übernehmen. 

Damit steht der 1-Seed der Eastern Conference nach einer beeindruckenden Regular Season schon in der ersten Runde der Playoffs vor dem Aus. Um dieses Schicksal noch abzuwenden, geht es für Detroit nun aber immerhin zunächst zurück in die Heimat. Spiel 5 findet am Mittwoch in der Little Caesars Arena in der Motor City statt, ehe die Serie im Bedarfsfall dann für Spiel 6 ins Kia Center nach Orlando zurückkehren würde. 

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