Auf den FC Schalke 04 wartet am Sonntag der richtungsweisende Aufstiegsgipfel gegen die SV Elversberg. Trainerlegende Huub Stevens drückt seinen Knappen im Saisonfinale die Daumen, wenngleich er mit Blick auf eine mögliche Bundesliga-Rückkehr noch keine Prognose wagen will.
"Ich finde, dass vor allem der Ausfall von Edin Dzeko richtig wehtut. Der besitzt so viel Qualität, der hat so viel Erfahrung – der fühlt Fußball, fühlt auf dem Platz seine Entscheidungen", sagte der Niederländer im "Bild"-Interview über die Chancen des FC Schalke 04 in den kommenden Wochen.
"Ich hoffe – wir alle hoffen, dass er diese Saison noch spielen und Schalke helfen kann. Edin ist auch mit 40 Jahren ein Unterschiedsstürmer", betonte der 72-Jährige.
Dzeko hatte sich beim Einsatz für die bosnische Nationalmannschaft im WM-Playoffspiel gegen Italien kürzlich an der Schulter verletzt.
Am Wochenende gab Dzeko im Interview bei "Sky" an, die Ausfallzeit wäre bei vier Wochen, doch er sei sich sicher, dass er schon eher wieder spielen könne.
Einmalige Chance für Schalke 04?
Mit sechs Toren und drei Vorlagen in acht Spielen hatte der Routinier seit seinem Winterwechsel großen Anteil am positiven Verlauf der Rückrunde in Gelsenkirchen.
Sechs Spiele vor Saisonende liegen die Schalker als Tabellenführer derzeit drei Punkte vor Elversberg auf dem Relegationsrank. Für Stevens geht der Aufstiegskampf sogar bis Hertha BSC auf Platz sechs weiter.
Für Schalke könnte eine verpasste Bundesliga-Rückkehr gravierende Folgen haben, glaubt der Coach der Eurofighter.
"Wenn wir’s jetzt nicht schaffen, dann fürchte ich, dass Schalke erst einmal nicht mehr in die Bundesliga zurückkehrt. Je länger das mit dem Aufstieg dauert, desto schwieriger wird’s. Das haben wir beim HSV gesehen", so Stevens.
"Von daher müssen jetzt ALLE zusammenhalten – nur dann schaffen wir den Aufstieg auch!", lautete sein Appell an alle Schalker.
