Formel-1-Superstar Max Verstappen kann knallhart sein - nicht nur auf der Strecke, sondern auch im Umgang mit Medienvertretern. In Suzuka bekam das am Donnerstag auch der britische F1-Journalist Giles Richards zu spüren.
Max Verstappen sorgte bei der offiziellen Pressekonferenz vor dem Auftakt des Grands Prix in Suzuka für einen handfesten Eklat. Zu Beginn der Fragerunde intervenierte der Red-Bull-Pilot direkt und stoppte die PK, ehe sie überhaupt richtig begonnen hatte.
Grund: Journalist Giles Richards vom "Guardian" war auch zugegen. Verstappen und Richards haben eine unrühmliche Vorgeschichte aus dem letzten Jahr. Der Niederländer machte unmissverständlich klar, dass er unter diesen Umständen der Anwesenheit Giles Richards' nicht sprechen würde: "Eine Sekunde. Ich sage nichts, bevor er gegangen ist."
Der Reporter reagierte überrascht: "Ich? Ernsthaft?" und hakte nach: "Wegen der Frage, die ich dir in Abu Dhabi gestellt habe? Wegen Spanien?" Doch Verstappen blieb kompromisslos und schickte ihn kurz und knapp mit den Worten vor die Tür: "Geh raus."
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Erst nachdem Richards den Raum tatsächlich verlassen hatte, zeigte sich der Niederländer gesprächsbereit: "Jetzt können wir anfangen."
Der Hintergrund des Eklats liegt Monate zurück. Beim Saisonfinale im Dezember 2025 in Abu Dhabi hatte Richards eine Szene aus Barcelona (wiederum aus dem Juni 2025) thematisiert, die Verstappen offenbar noch immer beschäftigt.
Verstappen im neuen Formel-1-Jahr schon mit großem Rückstand
Damals war es im Duell mit George Russell zu einer umstrittenen Situation gekommen: Nach einem Überholvorgang sollte Verstappen seine Position an Russell zurückgeben, was er widerwillig tat. Kurz danach kam es zu einer Kollision zwischen den beiden, ausgelöst vom viermaligen Weltmeister. Die Folge: eine Zehn-Sekunden-Strafe, der Absturz von Platz fünf auf zehn und ein herber Rückschlag im Titelrennen gegen Lando Norris.
Schon damals reagierte Verstappen gereizt auf kritische Nachfragen. Nun eskalierte der Konflikt öffentlich und lässt tief blicken, wie angespannt die Situation des entthronten Weltmeisters im neuen Formel-1-Jahr ist.
Sportlich läuft es für Verstappen aktuell alles andere als rund. Vor dem Rennen in Japan liegt er mit nur acht Punkten auf Rang acht der WM-Wertung. Der Rückstand auf Spitzenreiter Russell beträgt bereits 43 Zähler.
