Dass Kickbox-Legende Rico Verhoeven im Boxring gegen Schwergewichts-König Oleksandr Usyk eine Chance hat, glaubt eigentlich keiner - bis auf den Niederländer. Verhoeven träumt schon von einem großen Sieg - und zwar ganz ohne K.o.
Es ist ein Duell aus der Kategorie Zirkuskampf: Schwergewichts-Weltmeister Oleksandr Usyk verteidigt seine Krone am 23. Mai an den Pyramiden von Gizeh gegen Kickbox-Legende Rico Verhoeven. Bei dem groß inszenierten Ereignis steht sogar Usyks WBC-Titel auf dem Spiel.
Verhoevens Chancen stehen äußerst überschaubar, sollte er gewinnen, käme dies einer bis dato wohl nie dagewesenen Sensation gleich.
Der Holländer ist im Kickboxen zwar eine Legende und mehrfacher Weltmeister, hat im klassischen Boxen aber lediglich einen Profikampf bestritten, 2014 in Darmstadt.
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"Was ich immer wieder höre, ist, dass er schwer zu treffen ist. Und wenn man ihn trifft, geht er nicht so einfach runter", zollte Verhoeven seinem Gegner via "The Ring" Respekt. "Er wurde von Anthony Joshua, einem der härtesten Puncher im Boxen erwischt, er wurde von Tyson Fury erwischt. Ich glaube nicht, dass es einfach wird, ihn auszuknocken. Ich werde es definitiv versuchen."
Aber: Der beste und süßeste Erfolg wäre für Verhoeven kein spektakulärer Knockout, sondern ein Punktsieg.
"Ich denke, der beste Sieg, den ich bekommen kann, ist eine einstimmige Punktentscheidung über zwölf Runden. Denn dann hätte Oleksandr Usyk für zwölf Runden alles versucht und müsste sagen: 'Ich hab's versucht, aber es hat einfach nicht funktioniert'", sagte der 36-Jährige.
Das sei viel besser als ein "Lucky Punch" und das Gefühl "'Oh, ich habe ihn k.o. geschlagen, ja, das war so gut'", führte Verhoeven weiter aus.
Experten trauen dem Kickbox-Champion gegen Ausnahmeboxer Usyk indes nicht viel zu. "Die Distanz für Kicks bei einem Kickboxer ist ganz anders als die Reichweite der Fäuste bei einem Boxer. Auch die Beinarbeit muss deshalb unterschiedlich sein. Einige Fähigkeiten lassen sich zwar übertragen, aber das passiert nicht über Nacht – schon gar nicht gegen einen Gegner wie Usyk", erläuterte Ex-Weltmeister Paulie Malinaggi bei "boxingscene.com": "Ich sehe absolut nichts an Verhoeven, was darauf hindeutet, dass er eine Chance hat."
