Die Cincinnati Bengals stehen vor einer großen Zukunft. Das jedenfalls ist die Ansicht eines namhaften Neuzugangs des NFL-Teams aus Ohio.
Nur wenige Tage nach seiner Entlassung bei den Minnesota Vikings hat sich Defensive Tackle Jonathan Allen den Cincinnati Bengals angeschlossen. Und das mit gutem Grund, wie er nun der Website des Teams gegenüber erklärte.
Allen gab sich wenig zurückhalten und sagte: "Dies ist einer der wenigen Orte, an denen ich um einen Super Bowl mitspielen kann und die Chance habe, mein Talent unter Beweis zu stellen", sagte Allen am Freitag. "Wenn man sieht, was sie auf der offensiven Seite des Balls haben, ist das ein Traum für einen Defensive Lineman. Ich glaube, die Leute würden Schlange stehen, um mit einem Typen wie Joe Burrow und dieser Offensive zu spielen. Wenn man dann noch die jungen Spieler in der Defense und die Neuzugänge sieht, bin ich wirklich davon überzeugt, dass dieses Team Großes erreichen wird."
Die Bengals legten gerade ihre erste Saison mit einer zweistelligen Anzahl an Niederlagen seit der Saison 2020 hin (6-11) und beendeten die AFC North damit auf dem vorletzten Platz nur knapp vor den Cleveland Browns. Das jedoch scheint Allen nicht zu entmutigen.
Bengals-Defense im Fokus
Ein großes Problem der vergangenen Jahre war in Cincy meist die Defense, die nun mit Allen, Edge Rusher Boye Mafe vom Champion Seattle Seahawks sowie Safety Bryan Cook von den Kansas City Chiefs drei namhafte Neuzugänge verzeichnete. Jedoch muss man auch den Abgang von Edge Rusher Trey Hendrickson verkraften, der sich den Baltimore Ravens angeschlossen hat.
Allen ist neben Mafe jedoch ein Spieler, der durchaus versiert ist in Sachen Pass Rush. In seinen neun Saisons in der NFL - acht in Washington - brachte es Allen bislang auf 45,5 Sacks und 129 QB Hits. Gut möglich, dass er zusammen mit Mafe und dem letztjährigen Rookie-Edge-Rusher Shemar Stewart für genügend Pass Rush sorgt, um die Bengals endlich wieder auf die Siegerstraße zu bringen.
