Formel-1-Rennstall Mercedes hat seinen Favoritenstatus untermauert und beim Großen Preis von Australien triumphiert. Nach einigen harten Jahren freut sich Teamchef Toto Wolff, dass die Silberpfeile "zurück sind". Der Österreicher warnt im Titelkampf der F1 vor allem vor einem Konkurrenten.
Mercedes feierte in Melbourne einen Auftakt nach Maß. Erstmals seit 2021 gewann das Team wieder einen Formel-1-Start. Die Silberpfeile dominierten das Rennen Down Under: George Russell siegte vor Stallkollege Kimi Antonelli.
"Das Wichtigste ist, dass ich im Moment so viel Zufriedenheit im Team spüre. Wir hatten eine solche Siegesserie mit diesen acht Meisterschaften und dann sehr schwierige Jahre", sagte Teamchef Toto Wolff bei "Sky Sports".
Mercedes habe zwar weiterhin Rennen gewonnen und sei Zweiter in der Meisterschaft geworden, "aber ein solider Doppelsieg, bei dem man das Gefühl hat, dass noch eine ganze Saison vor einem liegt und man um die Weltmeisterschaft kämpfen kann, das gab es schon lange nicht mehr", freute sich der Österreicher.
"Deshalb ist man wahrscheinlich umso dankbarer, wenn man sich nach schwierigen Jahren wieder so zurückmeldet, dass man einfach weitermacht, und deshalb freue ich mich sehr für alle", so Wolff.
Ferrari nur zum Start gut? "Das war nicht der Fall"
Der Mercedes-Chef hatte große Sorge, dass die Duelle auf der Strecke nicht spannend genug werden würden. "Aber dank der Boost- und Überholmodi war es tatsächlich ziemlich interessant anzusehen, insbesondere auf einer Strecke, die energetisch besonders anspruchsvoll ist. Wir werden sehen, wie es in Shanghai läuft", sagte er.
"Vor allem aber herrscht eine gewisse Zufriedenheit darüber, dass Mercedes wieder da ist", lautet seine Ansage.
Mercedes ist also zurück im Titelkampf-Business. Und wer ist der größte Herausforderer?
Wolff hat vor allem einen Rivalen im Blick. "Was Ferrari angeht, sagten die Leute vor dem Rennen: 'Nun, ihr werdet in der Ferne verschwinden, wir schauen uns eure Long Runs an.' Und das war nicht der Fall." Charles Leclerc und Lewis Hamilton machten ebenfalls ein gutes Rennen und landeten hinter den Silberpfeil-Piloten.
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Wolff dazu: "Wir wussten, dass sie beim Start stark sind, und genau das ist auch passiert. Am Anfang war es ein regelrechter Kampf zwischen Charles und George. Zu einem bestimmten Zeitpunkt war es ein Dreikampf zwischen den beiden Ferraris und George, und schließlich holte Kimi auf."
In den kommenden Rennen sieht der Mercedes-Boss ein Duell am Formel-1-Horizont heraufziehen: "Für mich überwiegt jetzt das Gefühl, dass wir einen Kampf mit Ferrari vor uns haben."
