Formel-1-Neuling Audi überzeugt bei seinem ersten Qualifying in der Motorsport-Königsklasse. Nico Hülkenberg steckt zwar eine kleine Niederlage ein, sieht sich für den Australien-GP aber in guter Position. Sein Chef schwärmt.
Ein Auto in den Top 10, das zweite direkt dahinter auf Startplatz 11: Hätte man dieses Qualifying-Ergebnis vor dem Saisonstart der Formel 1 in Ingolstadt vorgelegt, die Audi-Bosse hätten wohl ohne großes Zögern unterschrieben.
Statt als Rookie der Musik hinterher zu tuckern, sind die vier Ringe sofort voll im Mittelfeld dabei. Gabriel Bortoleto raste in der Qualifikation zum Großen Preis von Australien als Zehnter sogar in die Top 10, Nico Hülkenberg verpasste die dritte Runde der Zeitenjagd nur knapp.
Teamchef Jonathan Wheatley geriet angesichts des starken Debüts ins Schwärmen: "Es war ein unglaublich ermutigendes Qualifying für das Team", sagte der Brite. "Zu sehen, wie es Gabi im allerersten GP-Wochenende von Audi in Q3 schafft, ist ein spezieller Moment für alle Beteiligten." Das Ergebnis spiegele die "harte Arbeit" wider, die jeder bei Audi in das Formel-1-Projekt gesteckt habe.
Einzige Wermutstropfen: Wegen eines "technischen Problems" konnte Bortoleto im Quali-Showdown keine Runde mehr fahren. Auch Hülkenberg habe auf seinem entscheidenden Run in der zweiten Quali-Runde ein "kleines Problem" am Audi gehabt, verriet Wheatley.
Audi-Bolide zeigt "gutes Potenzial"
Hülkenberg war mit Startplatz elf dennoch zufrieden, auch wenn er im Stallduell mit Bortoleto den Kürzeren zog. "Alles in allem ist das ein guter Tag für das Team", sagte der einzige deutsche Fahrer im Feld. Die Long Runs in den Freitagstrainings seien "ermutigend" gewesen, "und wir sind für das Rennen in einer guten Position".
Angesichts der neuen Regeln und den Ungewissheiten für alle elf Teams, könnte der Grand Prix am Sonntag (5 Uhr(Sky und im sport.de-Ticker) "ziemlich offen sein und wir werden versuchen, das beste aus den Möglichkeiten zu machen", so Hülkenberg.
Garagen-Nachbar Bortoleto pflichtete bei: "Startplatz zehn gibt uns eine gute Möglichkeit", sagte der Brasilianer. Der Audi-Bolide habe ein "gutes Potenzial" gezeigt.
