Donnerstag war der Tag der Defensive Linemen und Linebacker beim NFL Combine in Indianapolis. Einer stahl dabei allen anderen die Show.
Er gilt ohnehin schon als potenzieller Top-10-Pick im kommenden NFL Draft, doch nun hat Linebacker Sonny Styles diesen Status mit Nachdruck untermauert. Sowohl beim Sprint-Test als auch in den Sprung-Disziplinen brillierte der 21-Jährige.
Bei Vertical Jump, also gewissermaßen dem Hochsprung, erreichte er sagenhafte 43,5 Zoll (110,5 cm), was der höchste Wert eines Off-Ball-Linebackers beim Combine seit 2003 war, und der zweithöchste aller Linebacker in diesem Zeitraum - nur geschlagen von Cameron Wakes Sprung von 45,5 Zoll im Jahr 2005.
Mit einer Statur von 1,96 Metern und 110 Kilogramm lieferte Styles zudem eine Zeit von 4,46 Sekunden im 40-Yard Dash ab. Hinzu kamen ein Broad Jump - quasi Weitsprung - von 3,40 Metern sowie eine herausragende Leistung in den Positions-Drills. Sein Teamkollege von den Buckeyes, Arvell Reese, lief ebenfalls eine 4,46 im 40-Yard-Sprint, womit beide die Bestzeit aller Spieler markierten, die am Donnerstagabend antraten.
Styles übertrifft sogar Megatron
Um Styles' Vertical Jump einzuordnen: Er war besser als der von Hall-of-Fame-Receiver Calvin "Megatron" Johnson, der 2007 bei ähnlichen Körpermaßen (1,96 m, 108 kg) auf 42,5 Zoll kam. Styles übertraf auch den aktuellen Safety der Seattle Seahawks, Nick Emmanwori, dessen Sprung von 43 Zoll der Bestwert beim Combine 2025 war.
Styles' Broad Jump war ebenfalls der beste unter allen Teilnehmern am Donnerstag; er war der einzige Spieler unter den Defensive Linemen und Linebackern, der die 11-Fuß-Marke knackte. Konkret sprang er 3,40 Meter weit aus dem Stand.
Styles, der in der vergangenen Saison fast ausschließlich als Middle Linebacker für die Buckeyes auflief, erklärte bereits Anfang der Woche, dass er bereit sei, den Scouts der Liga zu zeigen, was er auf dem Feld leisten kann.
"Ich würde sagen: Wenn man sich die großartigen Defensiven anschaut, gibt es dort mindestens zwei oder drei Jungs, die eine Vielzahl von Rollen ausfüllen können", sagte Styles. "Nehmen wir zum Beispiel Nick Emmanwori dieses Jahr bei den Seahawks - er war ein extrem vielseitiger Spieler. Wenn du solche Leute in deiner Defense hast, kannst du als Coordinator eine Menge verschiedener Dinge anstellen."
