Max Hopp setzt seine ansprechende Frühform im Jahr 2026 fort - 9-Darter inklusive.
Der 29-Jährige spielte sich beim sechsten Players-Championship-Turnier der Saison am Mittwoch in Leicester in die dritte Runde vor.
Hopp bezwang zunächst WM-Viertelfinalist Krzysztof Ratajski mit 6:5 und überzeugte hier mit einem Average von 96,46. Anschließend setzte sich der "Maximiser" noch mit 6:1 gegen Adam Warner durch, hier reichten 89,63 Punkte im Schnitt. In der dritten Runde steigerte sich der gebürtige Hesse auf einen Average von 100,20 und spielte sogar einen 9-Darter, musste sich aber letztlich 4:6 gegen Thibault Tricole (105,05) geschlagen geben.
Bereits am Dienstag hatte sich Hopp beim fünften Players-Championship-Event des Jahres in die dritte Runde vorgespielt, hier unter anderem Ex-Weltmeister Rob Cross geschlagen.
Beim sechsten Players-Championship-Turnier schafften es am Mittwoch Martin Schindler und Lukas Wenig ebenfalls unter die Top 32. Für Arno Merk, Maximilian Czerwinski, Leon Weber sowie Yorick Hofkens war jeweils in der zweiten Runde Schluss.
Gabriel Clemens, Kai Gotthardt, Niko Springer, Marvin Kraft, Dominik Grüllich, Matthias Ehlers und Ricardo Pietreczko verloren jeweils ihre Auftaktpartie.
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Großes Darts-Highlight steht an
Springer und Pietreczko hatten es am Dienstag als beste deutsche Darts-Profis noch in das Achtelfinale geschafft.
Bereits in der kommenden Woche steht für Hopp, Clemens, Schindler und Co. das erste große Major-Highlight in 2026 auf dem Programm. Vom 6. bis zum 8. März steigen die prestigeträchtigen UK Open in Minehead.
Das Preisgeld beträgt hier insgesamt 750.000 Pfund (circa 860.000 Euro). Allein der Sieger kassiert 120.000 Pfund (ca. 138.000 Euro). Die Besonderheit bei den UK Open: Eine Setzliste gibt es nicht, stattdessen wird vor jeder Runde neu ausgelost. Das Turnier wird deshalb oftmals auch als "FA Cup des Darts" bezeichnet.
