C.J. Stroud hat mit seiner katastrophalen Playoff-Leistung für die Houston Texans im Playoff-Spiel gegen die New England Patriots in der NFL Spekulationen über seine Zukunft entfacht. Sein General Manager sprach nun ein Machtwort, wenn auch nur ein kurzfristiges.
Mit vier Interceptions verabschiedeten sich Stroud und die Texans beim Divisional Game in New England (16:28) aus den Playoffs und in eine ungewisse Zukunft. Seither kursierten Tradegerüchte um den Quarterback, der nach drei Jahren in der Liga nun erstmals eine Vertragsverlängerung unterschreiben könnte.
Was eine solche angeht, scheint noch keine Entscheidung getroffen, doch einen Trade des 24-Jährigen wird es auch keinen geben. "Das ist schwachsinnig. Wir werden den Jungen nicht traden", sagte Texans-General-Manager Nick Caserio vor Reportern beim NFL Scouting Combine in Indianapolis/Indiana. "Er ist unser Quarterback. Er wird auch 2026 der Quarterback der Houston Texans sein. Alles, was darüber hinausgeht - das ist Ihre Welt. Da können Sie meinetwegen spekulieren. Aber wir werden C.J. Stroud nicht traden."
Stroud war der zweite Pick insgesamt im Draft 2023, einen Pick hinter QB Bryce Young, der zu den Carolina Panthers ging. Doch im Gegensatz zu Young, der als Heisman-Gewinner in die Liga kam, überzeugte Stroud von Beginn an und wurde direkt zum Offensive Rookie of the Year gewählt. Anschließend jedoch stagnierten seine Leistungen, obgleich er sein Team dreimal in Serie in die Playoffs führte.
Stroud schwach in den Playoffs
Besonders in den diesjährigen Playoffs machte er dann aber gar keine gute Figur mehr und leistete sich schon im Wild Card Game gegen die Steelers fünf Fumbles (2 lost) und warf eine Interception. Am Ende rettete ihn vor allem die bärenstarke Defense seines Teams.
"Man wird gute Spielzüge haben und man wird schlechte Spielzüge haben", sagte Caserio. "Man wird gute Spiele haben und man wird schlechte Spiele haben. Okay, aber wie kommt man wieder zurück? Wie geht man damit um? Ich meine, diese Liga ist ein Geschäft, in dem es immer nur um das nächste Spiel geht, und wie man damit umgeht - jede Situation wird letztlich über den Erfolg und die Langlebigkeit entscheiden. Wir haben großes Vertrauen in C.J. und wir haben großes Vertrauen in unsere Spieler. Wir sind froh, dass er unser Quarterback ist."
Was die Zukunft angeht, scheint zumindest eine schnelle Vertragsverlängerung nicht unbedingt garantiert zu sein. Zunächst werden die Texans aber ohnehin darüber entscheiden, ob sie die Fifth-Year Option in Strouds Rookie-Vertrag ziehen werden. Die Deadline dafür ist der 1. Mai und die Option würde sich auf garantierte 26,53 Millionen Dollar belaufen. Stand jetzt beträgt seine Gesamtbezahlung für 2026 wiederum nur rund 5,7 Millionen Dollar.
