Die Indianapolis Colts haben vor dem Start der NFL Free Agency in etwas mehr als zwei Wochen noch zwei große Baustellen zu bearbeiten. General Manager Chris Ballard versprüht dahingehend nun allerdings Optimismus.
Nach aktuellem Stand werden bei den Colts sowohl Quarterback Daniel Jones als auch Wide Receiver Alec Pierce mit dem Start des neuen Liga-Jahrs am 11. März zu Free Agents. Sie dann noch zu halten, würde definitiv schwer werden.
Dementsprechend soll nach Möglichkeit mit beiden Offensivspielern vorher eine Lösung erarbeitetet werden. "Es war sehr positiv", sagte Ballard nun über die ersten Gespräche. "Wenn beide Seiten motiviert sind, etwas zu erreichen, funktioniert es in der Regel auch. Wir sind motiviert, sie sind motiviert", erklärte der General Manager.
Sollte man sich in den nächsten Wochen noch nicht einigen können, könnte man zumindest einen der beiden Spieler mit einem Franchise Tag belegen und ihn dadurch im Team halten. "Das ist nichts, was wir wollen", beteuerte Ballard. "Aber es ist ein Werkzeug, das wir haben."
NFL: Pierce und Jones überzeugen
Sowohl Alec Pierce als auch Daniel Jones waren in der Vorsaison entscheidend daran beteiligt, dass die Colts acht der ersten zehn Spiele gewannen.
Jones war vor der Saison als vermeintlicher Backup für Anthony Richardson gekommen, hatte sich jedoch im Konkurrenzkampf durchgesetzt und in den ersten Wochen der Saison überragend gespielt. Der Misserfolg des Teams in der zweiten Saisonhälfte begann erst so richtig, als sich Jones die Achillessehne riss.
Pierce hatte über die gesamte Saison 47 Catches und 1003 Receiving Yards. Mit somit 21,3 Yards pro Catch führte er die NFL in dieser Statistik an.
"Das wird für uns enorm wichtig sein, dass wir diese beiden Spieler zurückbekommen", sagte Head Coach Shane Steichen. "Alec hatte ein fantastisches Jahr und Daniel Jones hat für uns erfolgreich gespielt, bis er sich verletzt hat. Diese Kontinuität zurückzugewinnen, insbesondere mit diesen beiden Spielern, wäre für unsere Offensive von großem Vorteil und enorm wichtig für uns."
