Für die New York Knicks hat sich nach dem Gewinn des NBA Cups das Blatt gewendet - und das nicht im positiven Sinn. Beim 97:114-Heimdebakel gegen die Dallas Mavericks am Montag fand die sportliche Talfahrt eine Fortsetzung.
Schon zur Halbzeit war man in Bestbesetzung durch die Rückkehr von Jalen Brunson und Josh Hart gegen den vermeintlichen Underdog mit 47:75 ins Hintertreffen geraten. Die sportliche Leistung sorgte für lautstarke Buhrufe im Madison Square Garden. Schon am vergangenen Freitag hatte es diese bei der 99:106-Niederlage gegen die Phoenix Suns gegeben.
Es war die vierte Niederlage in Folge für die Knicks und gleichzeitig die neunte Niederlage in den vergangenen elf Spielen. Seit dem Gewinn des NBA Cups Ende Dezember durften die Anhänger der Knicks nur noch sieben Siege bejubeln. Entsprechend entrüstet zeigte sich die Anhängerschaft nun über die jüngsten Auftritte der als Titelkandidat in die Saison gestarteten Knicks.
"Normalerweise zeigen wir Videos und sprechen über Taktik und all diesen Mist in der Halbzeit", gab Head Coach Mike Brown einen Einblick in seine Halbzeitansprache. "Dieses Mal gab es nichts zu sagen. Außer: 'Macht euren Scheiß - entschuldigt meine Ausdrucksweise. Macht euren Job.'"
Brunson über Buhrufe: "Würde das auch tun"
Zu sehen, wie seine Mannschaft gegen ersatzgeschwächte Gäste ohne Anthony Davis in der Defensive zu Werke ging, sei "frustrierend" gewesen. "Nicht nur für mich, sondern für alle Leute in der Kabine. Wir können uns davon nicht zurückkämpfen, indem wir selbst punkten oder so oder so viele Würfe bekommen", haderte Brown.
Auch Leitwolf Jalen Brunson, der im Vorfeld der Partie als Starter für das diesjährige All-Star Game präsentiert wurde, zeigte sich im Anschluss an die nächste Enttäuschung seiner Mannschaft ratlos. "Ich würde uns auch ausbuhen. Ganz einfach", zeigte er zum wiederholten Mal Verständnis für den Unmut der Fans. "Ich bin damit einverstanden. Wenn wir schlecht spielen, dann buht uns aus", sagte er. "Wenn ich auf der Tribüne wäre, würde ich das auch tun. Die Leute geben ihr hart verdientes Geld aus, um zu den Spielen zu kommen."
Brunson erwischte mit 9/24 Field Goals einen komplizierten Arbeitstag, beendete die Partie jedoch gemeinsam mit Karl-Anthony Towns dank 22 Punkten als Topscorer. Letzterer zeigte sich ähnlich bedient wie seine Weggefährten: "Fans zahlen ihr hart verdientes Geld, zeigen uns so viel Liebe, motivieren uns und erwarten dafür von uns Ergebnisse. Sie tun ihren Teil, wir aber unseren nicht."
