NFL: Markus Kuhn und Sebastian Vollmer sagen Patriots-Durchmarsch voraus

Am Wochenende starten die NFL Playoffs mit dem Wild Card Weekend. Sechs spannende Partien stehen auf dem Programm, zwölf Teams versuchen den nächsten Schritt in Richtung Super Bowl zu machen. Die beiden ehemaligen NFL-Spieler und heutigen RTL-Experten Sebastian Vollmer und Markus Kuhn blicken mit Vorfreude auf den Start der Postseason.

"Wir haben ein paar richtig gute Matchups", sagt Markus Kuhn im Interview mit RTL/ntv und sport.de und führt unter anderem das Gastspiel der Buffalo Bills in Jacksonville oder den NFC-Kracher zwischen den 49ers und den Eagles ins Feld führt. Den jeweiligen Sieger vorherzusagen findet er jedoch schwierig. "Es gibt kein Team, auf das man so richtig tippen kann", erklärt Kuhn.

Den Auftakt in das Wild Card Weekend macht am Samstag (ab 22 Uhr live bei RTL) die Partie zwischen den Carolina Panthers und den Los Angeles Rams. Bezogen auf die Panthers, die das einzige Team mit negativer Bilanz in den Playoffs sind, sagt der frühere Defensive Tackle: "Es gibt immer wieder Teams, die es auf dem Papier nur glücklich in die Playoffs geschafft und anschließend überrascht haben. Hier sagt man: 'Solange du auf den Ball eingeladen bist, darfst du auch bis zum Ende tanzen.'"

Allerdings räumt er den Panthers gegen die Rams lediglich Außenseiterchancen ein. Zu groß sei der Vorteil der Rams unter anderem auf Grund der Erfahrung auf den Schlüsselpositionen.

NFL: Patriots überzeugen

Mit Spannung erwartet er auch das erste Playoff-Spiel der New England Patriots nach jahrelanger Abstinenz. Die Patriots bekommen es mit den Los Angeles Chargers zu tun. "Die Chargers haben einen langen Trip vor sich und kommen aus LA nach Foxborough, wo es kalt sein wird. Die Patriots sind sehr stark zuhause und spielen eine eindrucksvolle Saison", ist die Favoritenrolle in der Partie klar verteilt. "Ich kann mir sogar vorstellen, dass die Patriots bis zum Super Bowl durchmarschieren."

In dieselbe Kerbe schlägt auch Sebastian Vollmer. Der frühere Right Tackle gewann mit den Patriots seinerzeit selbst zwei Mal den Super Bowl und äußerte sich im Gespräch mit RTL/ntv und sport.de ebenfalls sehr positiv über die Entwicklung seines ehemaligen Arbeitgebers. Vor allem die Rolle, die den Patriots in dieser Saison zufiel, verursacht bei ihm ein gutes Gefühl.

"Ganz oft gibt es rund um den Champion so eine Storyline. Vor ein paar Jahren waren es mal die Underdogs aus Philadelphia, vor kurzem waren es mal Taylor Swift und Travis Kelce. Oft hat man da irgendwie das Gefühl, dass sich etwas anbahnt", erklärte Vollmer.

"Und das hab ich auch bei den Patriots. Nach den letzten Jahren dachte kaum jemand, dass sie den Bills in dieser Saison überhaupt nahe kommen können. Und jetzt haben sie die Division gewonnen. Ich glaube schon, dass es für die Patriots ganz weit gehen kann."

Im wesentlichen hat das für Vollmer zwei Gründe. Zum einen ist da MVP-Favorit Drake Maye. Dieser ist zwar "noch jung, aber wirkt sehr erfahren. Wenn man mit ihm spricht, könnte man denken, er ist schon 30 und ein gestandener Spieler. Ihn bringt wenig aus der Ruhe. Auf ihn wird es ankommen, doch er kann das Team auf seine Schultern nehmen", ist sich Vollmer sicher.

Und wenn das junge Team mal wackelt, hat man die richtigen Leute, um es wieder in die Spur zu bringen. "Man hat einen sehr erfahrenen Coaching Staff mit jeder Menge Playoff- und Super-Bowl-Erfahrung. Mike Vrabel hat mehrfach den Super Bowl gewonnen, Josh McDaniels sowieso. Sie werden das Team bereit haben", weiß Vollmer.

Super-Bowl-Rematch?

Jener Vollmer gewann unter anderem 2015 den Super Bowl. Das Spiel gegen die Seattle Seahawks ist nicht in Vergessenheit geraten - vor allem nicht bei Marshawn Lynch. Für Vollmer wäre ein Super Bowl Rematch ein mögliches Szenario.

"In der NFC hätte ich eigentlich auf die Eagles getippt, denn wenn sie die PS in den Playoffs nochmal auf die Straße bekommen, sind sie vermutlich das beste Team. Allerdings müsste dafür auch das Playcalling besser werden und ich könnte mir vorstellen, dass ihnen das noch im Weg steht. Deshalb gehe ich mit den Seahawks, auch wenn die einige Male ihre guten Leistungen noch nicht über vier Quarter gezeigt haben", erklärt Vollmer.

"Als AFC Champion hoffe ich natürlich auf die Patriots, glaube aber, dass dafür ein Stolperer der Broncos notwendig ist. Sollte das AFC Championship Game in Mile High stattfinden, wäre das schon ein riesiger Vorteil. Die Höhenluft ist bekanntermaßen ein Problem, zudem sind die Fans unglaublich laut. Ich glaube aber, dass die Broncos irgendwie trotzdem auf dem Weg stolpern und die Patriots das AFC Championship Game zuhause gewinnen", schwingt bei dem zweifachen Champion ein wenig Hoffnung mit.

"Bei diesen Predictions kann man ja nur dumm aussehen, denn am Ende kommt es meistens anders", fühlt sich Vollmer dennoch etwas unwohl beim Tippen.

Auch Markus Kuhn will sich nicht festlegen. Doch auch er bringt das Rematch zwischen den Patriots und den Seahawks ins Spiel. "Oder vielleicht was ganz Besonderes, wie Jaguars gegen die Bears", hat der frühere Giant noch einen Hot Take im Gepäck.