Ein Jahr nach einer enttäuschenden 4-13-Saison sind die New England Patriots zurück und stehen nach dem Gewinn der AFC East wieder in den Playoffs. Doch damit soll es nicht genug sein.
Die Patriots stehen mit einer 14-3-Bilanz erstmals seit 2021 wieder in den Playoffs und haben erstmals seit 2019 wieder die eigene Division gewonnen. Damit allerdings will sich Head Coach Mike Vrabel nicht zufrieden geben.
Am Mittwoch sagte Vrabel im Vorfeld des Wild Card Games gegen die Los Angeles Chargers (Nacht auf Montag, 2 Uhr live bei RTL): "Ich meine, ich bin glücklich, ich bin begeistert, aber wir sind auch nicht hier, nur um dabei zu sein", sagte Vrabel am Mittwoch. "Wir müssen in der Lage sein, Heimspiele auszurichten und um Meisterschaften mitzuspielen. Es wird also für niemanden einen Trostpreis geben. Wir wissen, was wir zu tun haben."
Sonntag wird zudem das erste Playoff-Heimspiel für New England seit der Saison 2019 sein. Beim letzten Mal verloren die Patriots in Tom Bradys letztem Spiel fürs Team ausgerechnet gegen die Tennessee Titans, Mike Vrabels damaligem Team. Nun jedoch soll Gillette Stadium wieder die Festung werden, das es in den Dynasty-Jahren immer war.
Vrabel will "hartes Umfeld"
"Nun, es muss im Januar einfach ein ungemütlicher Ort zum Spielen sein", sagte Vrabel. "Wenn wir es schaffen, im Januar noch dabei zu sein, so wie wir es jetzt sind, müssen wir eine Atmosphäre schaffen, die es dem Gegner schwer macht. Was auch immer die Statistik besagte, als ich mir die Zahlen von 2019 ansah - 21-3 Siege oder wie auch immer das Verhältnis im Januar war, ich liege da sicher um ein paar Spiele daneben, weil es schon einige Jahre her ist -, aber wir haben darüber gesprochen, was wir tun müssen, um hier zu gewinnen. Wir müssen ein hartes Umfeld schaffen, wir müssen gut spielen, die Zuschauer von unserer Energie mitreißen und uns selbst von ihrer Energie antreiben lassen."
