Nach Ende der Regular Season werden in der NFL in jedem Jahr die Awards für die herausragendsten Akteure des Jahres vergeben. sport.de macht es ähnlich und kürt die besten Spieler und Coaches der abgelaufenen Saison.
sport.de-Redakteur Marcus Blumberg hat die ganze Saison nochmal Revue passieren lassen und die gängigen Awards der "Associated Press" als Vorlage genommen, um die besten Akteure dieser abgelaufenen Saison herauszustellen. Die echten Awards werden dann in der Woche vor dem Super Bowl Anfang Februar verkündet.
NFL: Die sport.de Awards 2025
Coach of the Year: Liam Coen (Jacksonville Jaguars)
Natürlich muss man an dieser Stelle auch Mike Vrabel nennen, der einen ähnlichen Trümmerhaufen übernommen hat. Aber bei Coen kommt hinzu, dass er eben zum ersten Mal Head Coach in der NFL ist und schon im ersten Jahr diese Organisation auf links gedreht hat. Das ging schon damit los, dass er im Grunde dafür gesorgt hat, dass General Manager Trent Baalke - längst überfällig - vor die Tür gesetzt wurde. Anschließend übernahm er ein Team, das vier Spiele in der Saison 2024 gewonnen hatte, und machte daraus einen Titelanwärter. Trevor Lawrence rief dabei erstmals in seiner Karriere wohl wirklich sein Potenzial ab und die Jaguars sind damit nach langer Zeit keine Lachnummer mehr.
Assistant Coach of the Year: Josh McDaniels (New England Patriots)
Auch hier gab es einige gute Anwärter, darunter Chris Shula (DC der Rams), Jesse Minter (DC der Chargers) oder Brian Flores (DC der Vikings), doch wie bei Vrabel gilt auch bei McDaniels, das er eben ziemlich dürftige Verhältnisse übernahm, wenn man mal vom Quarterback absieht, der aber auch erst unter seiner Führung einen enormen Schritt nach vorn gemacht hat. McDaniels hat eine seit seinem Abgang nach der Saison 2021 brachliegende und teils chaotische Offense wieder funktional und sogar explosiv gemacht. Trotz weiterhin fragwürdiger Offensive Line und anfangs gewissen Problemen mit der Ball Security. McDaniels ist einer der wichtigsten Figuren für den großen Umschwung in Foxboro.
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Comeback Player of the Year: Christian McCaffrey (San Francisco 49ers)
Für den Comeback Player of the Year gibt es bekanntlich bei der "Associated Press" keinerlei greifbare Kriterien. Man kann Maßstäbe beliebig anlegen. Ich bleibe hier aber beim klassischen Fall eines Spielers, der eben einfach im Vorjahr lange verletzt war. CMC machte 2024 ganze vier Spiele und kehrte nun in voller Stärke zurück. Er führte die Liga in Touches an, hatte die zweitmeisten Scrimmage Yards und drittmeisten Touchdowns und schrammte nur knapp an einer zweiten 1000/1000-Saison vorbei. Er trug die Niners zuweilen alleine Richtung Playoffs.
Offensive Rookie of the Year: Tetairoa McMillan (Carolina Panthers)
TreVeyon Henderson von den Patriots sammelte mit seinen explosiven Runs und neun Touchdowns gute Argumente, doch letztlich war McMillan der wohl konstanteste Rookie in dieser Saison. Er etablierte sich schnell als X-Receiver und Go-To-Guy für Bryce Young und führte alle Rookies mit 1014 Receiving Yards und sieben Touchdown-Receptions an. Er hatte großen Anteil daran, dass sich die Panthers in die Playoffs geschlichen haben.
Defensive Rookie of the Year: Carson Schwesinger (Cleveland Browns)
Schwesinger war der konstanteste Defensiv-Rookie der Saison. Er führte alle Rookies mit 106 Tackles an und fing zudem noch zwei Interceptions. In einer Defense, die zu den besseren in der NFL gehörte, war er einer der wichtigsten Köpfe. Er war laut Owner Jimmy Haslam als Zweitrundenpick zudem einer der Hauptgründe, warum General Manager Andrew Berry am Ende seinen Job behalten durfte, im Gegensatz zu Head Coach Kevin Stefanski.
Offensive Player of the Year: Jaxon Smith-Njigba (Seattle Seahawks)
Dieser Award ist in meinen Augen hart umkämpft. JSN ist mit den meisten Receiving Yards und viertmeisten Touchdowns sowie den zweitmeisten Yards pro gelaufener Route als Zugpferd einer der besten Offenses der NFL aber am Ende der verdiente Sieger. Seine enorme Leistungssteigerung im Vergleich zu seinen ersten zwei Jahren war neben der Ankunft von Sam Darnold der Hauptgrund dafür, dass diese Offense diesen großen Sprung gemacht hat.
Defensive Player of the Year: Myles Garrett (Cleveland Browns)
Garrett hat den 2001 von Michael Strahan aufgestellten Sack-Rekord mit nun 23 Sacks in einer Saison gebrochen. Dazu belegte er Rang 4 (laut "PFF") beziehungsweise 6 ("Next Gen Stats"), was Pressures insgesamt angeht. Sein Team mag insgesamt nicht sonderlich gut gewesen sein, aber er war der Anführer einer sehr unangenehmen Defense und legte die Saison seiner Karriere hin.
MVP: Drake Maye (New England Patriots)
Dieses Team hat im Vorjahr vier Spiele gewonnen und gerade die Offense lag seit mindestens 2022 brach. Genau genommen war sie seit Tom Bradys besten Zeiten nicht mehr so explosiv und produktiv wie in diesem Jahr. Sicherlich kamen auch noch andere gute Spieler hinzu, aber unterm Strich war es allen voran Drake Mayes enormer Leistungssprung von Jahr eins zu Jahr zwei, der die Patriots-Renaissance möglich machte. Er hat Spieler wie Kayshon Boutte auf die Landkarte gebracht. Vor nicht allzu langer Zeit schaffte dieser es nicht mal, beide Füße für einen Catch ins Feld zu bringen, jetzt fängt er regelmäßig Bomben. Maye war der effizienteste Quarterback der NFL und auch der effektivste, was Touchdowns und 1st Downs angeht, wenn er unter Druck stand. Und aufgrund einer weiter fragwürdigen O-Line stand er sehr häufig unter Druck. Maye war der wertvollste Spieler relativ zu seinem Team in dieser Saison.
