Kurz vor dem letzten Spiel der Regular Season in der NFL haben die Jacksonville Jaguars einen früheren Backup mit einer lukrativen Vertragsverlängerung belohnt.
Die Jaguars haben sich laut eines Berichts von Adam Schefter von "ESPN" mit Offensive Lineman Cole Van Lanen auf eine Vertragsverlängerung über drei Jahre geeinigt, die bis zu 55,5 Millionen Dollar wert sein sollen. Demnach sind ihm sogar 32,5 Millionen Dollar garantiert.
Van Lanen erwies sich in dieser Saison als wahre Allzweckwaffe und startete neun von 15 Spielen. In den vergangenen vier Wochen startete er jeweils als Left Tackle. Zudem begann er ein Spiel als Left Guard, eines als Right Guard und zwei als Right Tackle. Darüber hinaus begann er ein Spiel auch noch als Extra-Offensive-Lineman.
Vor dieser Saison hatte Van Lanen nur drei Starts insgesamt in seiner Karriere verbucht, allesamt in der Saison 2024.
Van Lanen startete in den Wochen 14 und 15 auf der Position des Left Tackle, weil Walker Little aufgrund einer Gehirnerschütterung ausgefallen war. Little wurde für Woche 16 wieder einsatzfähig erklärt, doch Van Lanen blieb in der Startaufstellung - diesmal als Right Guard anstelle von Patrick Mekari (Rücken) - und wird diese Position auch am Sonntag gegen die Tennessee Titans einnehmen (19 Uhr live bei RTL).
Vom Sechstrundenpick zum Top-Vertrag
Van Lanen war ursprünglich ein Sechstrundenpick der Green Bay Packers im Draft 2021 und wurde im August 2022 für einen Siebtrundenpick zu den Jaguars getradet. Insgesamt hat Van Lanen in nun fünf Jahren in der Liga 50 Spiele auf dem Konto und 49 davon in Diensten der Jaguars, die nun einen weiteren teuren Spieler in ihrer Offensive Line haben.
Stamm-Left-Tackle Little hatte im Dezember 2024 noch um drei Jahre und 40,5 Millionen Dollar verlängert. In diesem Vertrag waren 25,94 Millionen Dollar garantiert, darunter seine elf Millionen Dollar an Gehalt für 2026. Wo genau Van Lanen also in der kommenden Saison spielen wird, ist unklar.
