Der THW Kiel beschenkte seine Fans nicht nur mit einem 28-25-Heimsieg in der Handball-Bundesliga über den HC Erlangen, sondern verkündete darüber hinaus die Vertragsverlängerung mit Domagoj Duvnjak. Der Kapitän und Publikumsliebling, der bereits seit 2014 an der Förde spielt, hängt beim HBL-Rekordmeister noch einmal ein Jahr dran.
Der 37-Jährige verkündete die Unterschrift unter ein neues Arbeitspapier nach Abpfiff in der Wunderino Arena höchstpersönlich. "Vielleicht komme ich irgendwann auf Krücken, aber ich bleibe noch ein Jahr", erklärte der Rückraumspieler bei der traditionellen Rede nach dem letzten Heimspiel des Jahres. Sein neuer Vertrag ist bis Ende Juni 2027 gültig.
"Ich bin fit und habe richtig Bock, weiter Handball im Kreis meiner Jungs zu spielen. Ich liebe den THW Kiel, unsere Fans. Und ich liebe dieses Team mit seinem Charakter und seiner Moral", geriet der kroatische Superstar ins Schwärmen. 2014 hatte sich Duvnjak nach fünf Jahren beim HSV Hamburg dem Handball-Rekordmeister aus Schleswig-Holstein angeschlossen.
THW Kiel: Duvnjak "der Chef unseres jungen Teams"
Fest steht durch die Verlängerung des Urgesteins aber auch, dass es zur neuen Saison im Rückraum der Truppe von Cheftrainer Filip Jicha richtig zur Sache gehen wird. Nationalspieler Julian Köster wird ein deutscher Handball-Nationalspieler im Sommer vom VfL Gummersbach nach Norddeutschland wechseln. Auch ein neuer Spielmacher ist bereits gefunden.
Mit dem slowenischen Nationalspieler Domen Makuc hat der HBL-Klub bereits einen potentiellen Nachfolger für Duvnjak gefunden, der zur Saison 2026/27 vom FC Barcelona zu den Kielern stößt. Der Spielmacher wechselte 2020 zu den Katalanen und gewann mit Barcelona unter anderem dreimal die Champions League und je fünfmal die Meisterschaft sowie den Pokal.
Den Vertrag mit Duvnjak habe man allerdings nicht nur wegen des sportlichen Werts verlängert, erklärte THW-Geschäftsführer Viktor Szilagyi: "Dule ist ein außergewöhnlicher Mensch und ein herausragender Sportler. Er ist unser Anführer, er ist der Chef unseres jungen Teams. Mit seiner Empathie für die Mitspieler und seiner Leidenschaft für den THW Kiel verkörpert er alle Werte, die uns wichtig sind, und wird diese weiterhin in der Kabine an die nächsten Zebra-Generationen weitergeben."
