Die Darts-WM 2026 endete für Raymond van Barneveld in einer großen Enttäuschung. Danach lässt der fünfmalige Weltmeister seine Zukunft offen.
"Es war natürlich ein sehr schlechtes Jahr. Es läuft einfach nicht rund. Wie es jetzt weitergehen soll, muss ich mir überlegen. Ich muss meine Hausaufgaben machen", sagte van Barneveld nach seinem Erstrunden-Aus gegen den Schweizer Stefan Bellmont bei "Viaplay".
Lediglich zwei Legs gewann "Barney" am Mittwochabend im Londoner "Ally Pally". Letztlich fand der Niederländer beim 0:3 in den Sätzen nie in die Partie. Bereits im vergangenen Jahr war der fünffache Darts-Weltmeister beim wichtigsten Turnier der Saison zum Auftakt gescheitert.
Bellmont habe "fantastisch gespielt. Er hat einfach alles getroffen. Kompliment. Er hat einfach gut gespielt", zollte van Barneveld seinem Kontrahenten Respekt.
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Darts-Experte: Van Barneveld "sah dort oben nicht glücklich aus"
"Ich möchte auf keinen Spieler eintreten, wenn er am Boden liegt, aber er sah dort oben nicht glücklich aus", kommentierte Darts-Experte Glen Durrant das WM-Aus des 58-Jährigen bei "Sky Sports".
"Die Zeit holt einen irgendwann ein – es ist schwierig, so lange durchzuhalten. Deshalb bewundere ich Spieler, die schon so lange dabei sind", führte der Premier-League-Champion von 2020 aus. Er hoffe, "Barney erholt sich wieder, aber es ist sehr schwierig, wenn man sich in einer solchen Abwärtsspirale befindet", so Durrant.
Van Barneveld zählt zu den größten Darts-Legenden der Geschichte. Der Niederländer feierte während seiner Karriere fünf WM-Titel - vier davon bei der BDO und einen bei der PDC. Der Fanliebling holte seinen letzten großen Einzeltitel 2014, als er zum ersten und einzigen Mal die Premier League gewinnen konnte.
Van Barneveld hatte seine Darts-Karriere Ende 2019 schon einmal beendet. Doch nur ein Jahr später kündigte die niederländische Ikone ihr Comeback an.
