Valtteri Bottas hat in Silverstone seinen ersten offiziellen Arbeitstag als Cadillac-Fahrer absolviert. Der Finne, der seit Jahren zu den erfahrensten Piloten im Feld zählt, kehrt 2026 nach einer Saison als Mercedes-Ersatzfahrer wieder dauerhaft in die Formel 1 zurück. Sein Engagement bei Mercedes endete unmittelbar nach dem Saisonfinale 2025 in Abu Dhabi, woraufhin er nun in die Strukturen des neuen US-Teams eingegliedert wird.
Cadillac befindet sich mitten im Aufbau seines ersten Formel-1-Projekts. Bottas trifft dabei auf ein Team, das buchstäblich bei null beginnt - ein Reiz, den der 34-Jährige bewusst gesucht hat. "Ich bin wirklich begeistert, endlich als Fahrer des Cadillac-Formel-1-Teams zu starten", sagt Bottas.
"Das ist ein stolzer Moment in meiner Karriere, denn er markiert den Beginn eines neuen Kapitels zurück auf der Startaufstellung mit einem Team, das selbst seine Reise in diesem Sport beginnt. Es liegt eine Menge harter Arbeit vor uns, und ich will meine Erfahrung einbringen, jetzt, wo ich vollständig an Bord bin."
Der erste Tag: Sitzanpassung und Technikbriefings
Bottas verbrachte den Tag im Teamzentrum in Silverstone, wo unter anderem die erste Sitzanpassung stattfand - ein entscheidender Schritt, bevor er im Januar erstmals das neue Auto steuern wird. Dazu kamen umfangreiche Meetings mit Ingenieuren und Aerodynamikern, um Abläufe, Entwicklungsstände und die Planungen für die anstehenden Funktionstests zu verstehen.
"Zu sehen, wie alles zum ersten Mal zusammenkommt, ist etwas Besonderes", erklärt Bottas weiter. "Man merkt, wie viel Dynamik in diesem Projekt steckt. Es ist wichtig, dass wir die Vorbereitung exakt hinbekommen, denn diese ersten Schritte sind entscheidend, damit wir für den ersten Test bereit sind. Ich kann es kaum erwarten, dass die Saison beginnt und ich wieder Rennen fahren kann."
Teamchef Graeme Lowdon zeigt sich erleichtert, dass Bottas nun vollständig integriert ist: "Es ist großartig, Valtteri nun endlich an Bord und eingebunden zu haben. Wir planen das seit langer Zeit, und deshalb ist es fantastisch, diese Momente jetzt zu erleben, bevor wir unsere erste Saison auf der Strecke bestreiten."
Er ergänzt: "Ich bin stolz auf die Arbeit, die alle im Team leisten. Die Formel 1 ist das größte Mannschaftsspiel der Welt, und gerade in dieser Phase erkennt man die Fähigkeiten, das Talent und die Expertise, die wir haben - und wie gut ein Fahrer wie Valtteri hier hineinpassen wird."
Cadillac bereitet sich auf die Feuertaufe vor
Um Abläufe und Einsatzprozesse frühzeitig einzustudieren, hatte Cadillac zuletzt einen Ferrari SF-23 beim Test in Imola genutzt. Sergio Pérez, Bottas' künftiger Teamkollege, drehte dort die Runden und half dem Team, operative Routinen zu simulieren - vom Boxenstopp bis zur Datenanalyse.
Das eigene Auto befindet sich parallel im Aufbau. Cadillac plant, den Boliden noch vor Weihnachten erstmals zum Leben zu erwecken. Der Shakedown ist für Januar angesetzt, bevor das Team vom 26. bis 30. Januar in Barcelona am offiziellen Vorsaisontest teilnimmt.
