Zwei Tage nach der bitteren Niederlage im Finale der Major League Soccer gegen Inter Miami um Weltstar Lionel Messi haben die Vancouver Whitecaps eine richtungsweisende Personalentscheidung getroffen: Thomas Müller bleibt dem Klub auch in der kommenden Saison definitiv erhalten.
Der Klub zog offiziell die vertraglich vereinbarte Option und setzt damit weiterhin auf die Erfahrung und Führungsqualitäten des deutschen Weltmeisters von 2014. Trotz des 1:3 gegen Inter Miami um Lionel Messi überwiegt in Kanada die Zuversicht – nicht zuletzt wegen der Entwicklung, die das Team in dieser Spielzeit genommen hat.
Trainer Jesper Sörensen machte deutlich, dass der Kern der Mannschaft zusammenbleibt, auch wenn sich intern viel verändert hat. "Es werden überwiegend die gleichen Spieler sein, aber nicht die gleiche Gruppe, weil so viel passiert ist in dieser Saison. Ich glaube, dass wir kommende Saison ein besseres Team sein werden", sagte der Däne mit Blick auf die neue Spielzeit.
Der Finaleinzug habe das Fundament gelegt, auf dem nun aufgebaut werden könne. "Wir fangen nicht von vorne an, sondern von einem guten Level."
Neben Müller zählt auch Sebastian Schonlau zum Kader für die kommende Saison. Der frühere Kapitän des Hamburger SV konnte nach seinem Wechsel bislang allerdings noch keine Akzente setzen, da ihn hartnäckige Probleme an der Achillessehne ausbremsten. Die Verantwortlichen hoffen, dass der Verteidiger nach einer vollständigen Genesung eine größere Rolle spielen kann.
Müller wurde mit Vancouver auf Anhieb kanadischer Meister
Besonders begeistert äußerte sich Sörensen erneut über Thomas Müller, der nach 25 Jahren beim FC Bayern München im Sommer nach der Klub-WM in die MLS gewechselt war. Trotz einer langen und höchst erfolgreichen Karriere habe der 35-Jährige nichts von seinem Ehrgeiz verloren.
"Er hat noch immer das Gefühl, dass er sich selbst was beweisen muss und er will jeden Tag herausfinden, wie er noch besser werden kann", erklärte der Trainer. Müllers Wissbegier und Detailversessenheit seien vorbildlich: "Er will jedes Detail kennen, will wissen, was wir denken und wie wir denken, damit er seinen Kollegen auf dem Platz helfen kann."
Mit Müller als Fixpunkt gewannen die Whitecaps in dieser Saison die kanadische Meisterschaft und schafften es bis ins Finale der MLS.
