Rückkehrer Max Hopp blickt optimistisch auf die Darts-WM 2026 voraus.
Der Junioren-Weltmeister von 2015 trifft in der ersten Runde auf den Engländer Martin Lukeman.
"Er ist aktuell die Nummer 38 der Welt, wir haben aber beide viel Erfahrung auf der Bühne", sagte Hopp bei "Sport1" über seinen Auftaktgeber bei der Darts-WM 2026 (ab dem 11. Dezember): "Natürlich stand er schon einmal in einem Major-Finale, ich stand damals (2018, Anm. d. Red.) in Dortmund aber auch in einem Major-Halbfinale."
Lukeman hatte es beim Grand Slam of Darts 2024 überraschend in das Endspiel geschafft. Der 40-Jährige unterlag hier deutlich mit 3:16 gegen Luke Littler.
"Er ist in der Weltrangliste noch einige Plätze vor mir, aber ich traue mir einen Sieg zu. Das Los ist besser als manch anderer Gegner, den ich hätte bekommen können", blickte Hopp auf die erste Runde im "Ally Pally" voraus.
Deutscher Rekord bei Darts-WM 2026
Die Darts-WM findet erstmals mit 128 Startinnen und Startern statt. Acht deutsche Teilnehmer sind ebenfalls Rekord.
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"Da geht was für die Deutschen! Wir haben alle Lose bekommen, die lösbar sind", sagte Hopp. Die Darts-WM sei "noch nie so ausgeglichen" gewesen, führte der "Maximiser" aus.
Max Hopp erstmals seit 2021 bei Darts-WM dabei
Hopp ist erstmals seit 2021 wieder für das wichtigste Turnier der Saison qualifiziert. Der 29-Jährige hatte zwischenzeitlich seine Tourcard beim Profiverband PDC verloren. Inzwischen ist der gebürtige Hesse zurück, liegt in der Weltrangliste derzeit auf der 93. Position.
"Ich freue mich auf Martin Lukeman, vor allem aber auf die Rückkehr in den Ally Pally. Ich bin voller Tatendrang", versicherte Hopp.
Insgesamt werden bei der Darts-WM 2026 fünf Millionen Pfund ausgeschüttet, für den Titel gibt es erstmals eine Million Pfund (circa 1,13 Millionen Euro). Der 18 Jahre alte Überflieger Luke Littler reist als Topfavorit nach London.
