Topfavorit Jannik Sinner ist mit einem erwarteten Sieg in die ATP Finals der besten Tennisspieler des Jahres gestartet.
Der 24 Jahre alte Italiener gewann sein Auftaktmatch gegen den Kanadier Felix Auger-Aliassime mit 7:5, 6:1 und begeisterte das heimische Publikum in der Inalpi Arena von Turin mit seinem druckvollen Spiel.
"Das war ein sehr anstrengendes Match. Er hat sehr aggressives Tennis gespielt und ich bin froh, diesen Test bestanden zu haben", sagte Sinner: "Bei diesem Format ist es wichtig, das erste Spiel zu gewinnen. Ich hoffe er wird wieder fit."
Nach einem relativ ausgeglichenen ersten Satz hatte Sinner im zweiten Durchgang auch durch körperliche Beschwerden seines Gegners leichtes Spiel. Auger-Aliassime musste wegen Problemen an der linken Wade medizinisch behandelt werden.
Titelverteidiger Sinner hat damit genau wie Alexander Zverev, der tags zuvor den US-Amerikaner Ben Shelton bezwungen hatte, in der Björn Borg Gruppe einen Sieg mit 2:0 nach Sätzen auf dem Konto. Die beiden Besten der zwei Vierergruppen ziehen ins Halbfinale ein.
Kampf um die Nummer eins der Welt
Sinner kämpft in Turin nicht nur um seinen zweiten Titel beim Turnier der acht Jahresbesten, sondern könnte sich auch zur Nummer eins der Welt am Ende des Tennisjahres aufschwingen.
Allerdings hat er den Erfolg nicht in der eigenen Hand: Seinem großen Rivalen Carlos Alcaraz, der in der anderen Gruppe spielt, reichen drei Vorrundensiege oder der Finaleinzug, um Sinner in Schach zu halten.
