Die New England Patriots haben sich mit einem ihrer Leistungsträger in der Defense und den Special Teams in der NFL auf eine vorzeitige Vertragsverlängerung geeinigt.
Wie die Patriots am Dienstag verkündeten, haben sie den Vertrag von Cornerback und Punt-Returner Marcus Jones vorzeitig verlängert. Sie nannten zwar keine Details, doch laut "ESPN" handelt es sich um eine Verlängerung um drei Jahre im Wert von 36 Millionen Dollar bis zum Ende der Saison 2028. Der 27-Jährige wäre sonst im kommenden März Free Agent geworden.
Jones war ursprünglich ein Drittrundenpick im Draft 2022 von der University of Houston und ist derzeit der Starting Slot-Cornerback im neuen Defense-Scheme unter Head Coach Mike Vrabel. Zudem ist er der primäre Punt-Returner des Teams.
Jones spielt derzeit seine beste Saison in der NFL und stand in 78 Prozent der Snaps auf dem Feld - sein früherer Bestwert in den ersten drei Jahren in New England waren gerade mal 64 Prozent der Snaps in der Vorsaison. Jones profitierte dabei auch vom Abgang von Jonathan Jones, den New England in der Free Agency abgegeben hat.
Jones glänzt in allen Lagen
In dieser Saison stand Jones in allen acht Spielen auf dem Feld und brachte es bislang auf 36 Tackles, neun Passes Defensed (3 Pass Breakups), zwei Interceptions und einen Sack. Zudem sammelte er bislang 216 Punt-Return-Yards und erzielte einen 87-Yard-Punt-Return-Touchdown in Woche 4, wodurch er zum AFC Special Teams Player of the Week gewählt wurde.
Bereits in seiner Rookie-Saison hatte er es als Punt-Returner ins All-Pro First Team geschafft. Abgesehen davon wurde er in der Vergangenheit auch schon sporadisch in der Offense als Receiver eingesetzt und brachte es insgesamt auf fünf Receptions bei seinen fünf Targets für 78 Yards und einen Touchdown in seiner Rookie-Saison - seine übrigen vier Catches in den Jahren 2022 und 2024 resultierten allesamt in 1st Downs.
