Die deutsche Tennis-Hoffnung Justin Engel hat den nächsten Schritt auf dem beschwerlichen Weg Richtung Weltspitze gemacht. Der 18-Jährige sicherte sich am Sonntag den Sieg beim Challenger-Turnier in Hamburg - und verbuchte damit den bislang mit Abstand größten Erfolg seiner Profi-Karriere.
Bislang zierten lediglich fünf Siege bei kleineren M15-Turnieren die Vita von Engel, der 2024 in Villach, Uslar, Trier und Cap d'Agde sowie 2025 in Cadolzburg triumphieren konnte - nun folgte der erste größere Coup.
In Hamburg gewann der Nürnberger seinen ersten Challenger-Titel, dank eines 7:5 und 7:6 Finalsiegs gegen den Italiener Federico Cina (Nummer 227 der Weltrangliste). Trotz des extrem knappen Ergebnisses konnte Engel die meisten Statistiken für sich entscheiden und insgesamt sogar zwölf Punkte mehr als sein Gegenüber verbuchen.
"Mittlerweile ist Hamburg meine Lieblingsstadt"
"Es war einfach unglaublich", wandte sich Engel nach seinem Endspiel-Erfolg an das Publikum, das während des Turniers keine Zweifel daran zuließ, dass es den Youngster nach Leibeskräften unterstützen wird. "Ihr seid unfassbar gewesen. Mittlerweile ist Hamburg meine Lieblingsstadt."
Kein Wunder, am Hamburger Rothenbaum feierte Engel auch seinen ersten Sieg auf ATP-500er-Level, als er im Mai 2025 Jan-Lennard Struff knapp in die Schranken weisen konnte.
Auch in der Weltrangliste hebt der Erfolg in der Hansestadt Engel nun in neue Sphären. Das DTB-Talent klettert um 47 Plätze auf Rang 188. Höher wurde Engel zuvor noch nie geführt.
Engel ist damit der beste U19-Spieler im Ranking. Nummer zwei in dieser Kategorie ist übrigens Finalgegner Cina (209), Diego Dedura vom DTB (328) belegt Platz drei.
Durch den Einzug in die Top 200 steigen auch Engels Chancen auf Plätze in den Qualifikationen oder sogar Hauptfelder der ATP-Events. Auch ein Platz in der Qualifikation zu den Australian Open 2026 rückt in greifbare Nähe.
