Mit sechs Biathleten wird das französische Männer-Team beim Saisonauftakt in Östersund an den Start gehen. Fünf der sechs Plätze sind seit dem Wochenende vergeben, um den letzten kämpfen insgesamt drei Läufer. Unter ihnen ist auch ein Youngster, der sein Debüt auf der großen Bühne feiern könnte.
Der so genannte Sesongstart in Geilo Mitte November ist nicht nur für die heimischen Norweger von großer Bedeutung, sondern in diesem Jahr auch für drei Mitglieder des französischen Biathlon-Teams. Sie werden sich in einem Massenstart und einem Sprint ein echtes Ausscheidungsrennen um den letzten freien Startplatz im Weltcup liefern.
Hauptdarsteller dieses Dreikampfs sind laut Sportdirektor Stéphane Bouthiaux die beiden Weltcup-Läufer Antonin Guigonnat und Oscar Lombardot sowie der erst 22-jährige Gaëtan Paturel, der bislang lediglich im IBU-Cup ran durfte und nicht zum offiziellen A-Team der Grande Nation gehört.
"Sie werden in Geilo um den letzten Platz im Weltcup laufen. Der Beste wird für die ersten beiden Weltcups ausgewählt", sagte Bouthiaux gegenüber dem "Nordic Magazine".
Fünf Biathlon-Stars haben Weltcup-Startplatz sicher
Nur Zuschauer werden Eric Perrot, Quention Fillon-Maillet, Emilien Jacquelin, Fabien Claude und Emilien Claude sein. Sie haben ihren Startplatz für Östersund laut Verbandsangaben schon sicher. Ob Emilien Claude diesen auch wahrnehmen kann, bleibt allerdings abzuwarten. Der 26-Jährige unterzog sich vor wenigen Wochen einer Bandscheiben-OP und absolviert derzeit seine Reha. Diese läuft, Stand jetzt, allerdings sogar besser als erwartet.
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Keine Chance auf einen Weltcup-Start in Östersund hat Théo Guiraud-Poillot. Der 22-Jährige hatte auf eine ähnliche Chance wie Paturel gehofft, wurde letztlich aber nicht für Geilo berücksichtigt. Laut "Nordic Magazine" haben sich die Trainer gegen ihn entschieden, obwohl er während des Sommers einige Top-Resultate einfuhr.
