Podcaster Pablo Torre hat scheinbar noch nicht genug, was die von ihm erhobenen Vorwürfe gegen die Los Angeles Clippers angeht. Der Investigativ-Journalist ging in der neuen Folge seines Podcasts auf die Einwände ein, die zuletzt von Mark Cuban erhoben wurden.
Ein Aspekt, den der ehemalige Mehrheitseigner der Dallas Mavericks auf X in die Debatte einbrachte, wurde jetzt zum Thema der neuen Podcast-Episode Pablo Torre Finds Out. Darin bezieht Torre sich direkt auf einen Beitrag Cubans, der angeregt hatte, warum die Clippers in Person von Steve Ballmer und Minderheitseigner Dennis J. Wong nicht mehr CO2-Zertifikate von Aspiration erworben hätten, um unbemerkt mehr Geld in das Unternehmen fließen zu lassen, das Kawhi Leonard mutmaßlich 28 Millionen Dollar gezahlt hat.
Torre zog in diesem Kontext Unterlagen und Zeugen heran, dass die Clippers genau diesen Weg gegangen seien. "Sie haben genau das getan", wird ein anonymer Zeuge von Aspiration zitiert. "Er hat einen der Wege beschrieben, mit denen die Clippers und Ballmer Geld in Aspiration gesteckt haben."
Ballmer kauft zu merkwürdigem Preis Aspiration-Aktien
Bisher wurde nur von Torre veröffentlicht, dass sowohl Ballmer 2021 (50 Millionen Dollar) als auch Wong 2022 (rund zwei Millionen Dollar) in das Unternehmen investiert haben, das zu einem späteren Zeitpunkt einerseits in finanzieller Schieflage steckte, aber andererseits den Clippers-Star lukrativ vergütet haben soll - und das auch noch ohne Gegenleistung Leonards.
The Boston Globe berichtete außerdem, dass Leonard Anteile an Aspiration erhalten habe, die sich auf 20 Millionen Dollar beziffert haben sollen. Das Volumen des Deals würde in diesem Fall auf fast 50 Millionen Dollar wachsen.
Laut The Athletic soll Ballmer im März 2023 noch einmal 10 Millionen investiert haben. Laut Torres Informanten habe Ballmer die 50 Millionen allerdings zum Preis von 23 Dollar pro Aktie erstanden. Der Kurs soll 2021 noch bei 11 Dollar pro Aktie gelegen haben. Der Clippers-Eigner soll also teurere Aktien gekauft haben, obwohl Aspiration Anfang 2023 schon dem Abgrund entgegensteuerte.
Clippers sollen mit CO2-Zertifikaten investiert haben
Torre zog ein Statement der Clippers heran, die betonten, dass es sich bei den Zahlungen um Kosten gehandelt haben soll, die im Zusammenhang mit dem Bau des Intuit Dome gestanden haben sollen: "Unsere Entwicklungsvereinbarungen für die Arena enthielten Vorgaben zum Kauf von Emissionszertifikaten. Doch nach eingehender Beschäftigung mit dem Thema Klimaneutralität sind wir weit über diese Anforderungen hinausgegangen: Wir haben Wege gesucht, auch die Emissionen unserer Fans anzugehen, und haben mit Aspiration Verträge geschlossen, um direkt Emissionsausgleiche zu erwerben sowie zusätzliche Offsets zu beschaffen."
Zusätzlich habe man Verpflichtungen des Sponsoring-Abkommens berücksichtigt und Zahlungen an Aspiration geleistet, "bis das Unternehmen nicht mehr in der Lage war, seine Verpflichtungen zu erfüllen".
Die erste Zahlung der Clippers in Höhe von rund 21 Millionen Dollar traf laut Torre am 30. Juni 2022 bei Aspiration ein, dem Tag an dem Leonard seine erste Rate von Aspiration erhalten sollte.
Zusätzlich habe die Franchise bereits drei Monate zuvor, am 1. und am 4. April, drei beziehungsweise 32,44 Millionen Dollar überwiesen. Der 4. April sei der Tag gewesen, an dem Leonard den Deal mit Aspiration eingegangen sei.
