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In der letzten NFL-Saison ist es den Los Angeles Rams erstmals seit drei Jahren wieder gelungen, ihre Division zu gewinnen. Head Coach Sean McVay peilt in diesem Jahr unterdessen sogar den Super-Bowl-Sieg an.
Seitdem er die Rams 2017 übernommen hat, konnte McVay mit ihnen zweimal den Super Bowl erreichen. Nachdem der heute 39-Jährige beim ersten Anlauf noch als Verlierer vom Feld gegangen war, sicherte er sich nach der Saison 2021 mit seinem Team die Vince Lombardi Trophy - vor heimischem Publikum im SoFi Stadium.
Der kommende Super Bowl wird hingegen bekanntlich im Levi's Stadium, der Heimstätte der San Francisco 49ers, ausgetragen. Ein Sieg im Stadion des Erzrivalen übt auf McVay deshalb einen besonderen Reiz aus, auch weil sein Großvater John McVay als Funktionär fünf SBs mit den Kaliforniern gewinnen konnte und später in die San Francisco 49ers Hall of Fame aufgenommen wurde.
"Das wäre etwas Besonderes", räumte Sean McVay gegenüber der "Los Angeles Times" ein, als er gefragt wurde, ob er sich vorstellen können, den kommenden Super Bowl im Levi's Stadium zu gewinnen. "Das würde mir viel bedeuten."
Solange seine Spieler "ihren Rhythmus finden" und verletzungsfrei bleiben, glaubt der "AP NFL Coach of the Year" des Jahres 2017 übrigens, dass die Saison ein Erfolg wird. "Aber Erwartungen sind der größte Killer. Darüber reden wir nicht. Es gibt viele Gründe, warum ich glaube, dass wir die Chance haben, coole Dinge zu tun", sagte McVay.
NFL-Coach vertraut auf Stafford und Co.
Der Erfolg der Rams dürfte zum Großteil jedoch von Matthew Staffords Verfügbarkeit abhängen. Der Starting Quarterback konnte aufgrund von Bandscheibenproblemen wochenlang nicht trainieren. Für den Saisonauftakt am Sonntag gegen die Houston Texans meldete er sich dennoch einsatzbereit.
"Ich werde spielen", versicherte der erfahrene Signal Caller in dieser Woche in einer Medienrunde. "Was auch immer passiert, passiert. Ich spiele wie immer."
McVay vertraut indes darauf, dass die Veteranen rund um Stafford, mit dem er 2021 schon den Super Bowl gewann, die Rams letztlich ins gelobte Land führen werden. "Die besten Teams sind diejenigen, in denen die Spieler über Eigenverantwortung und Autonomie verfügen", bekräftigte der Head Coach des NFC-West-Vertreters vor dem Duell mit den Texans.
