Erstmals seit 2017 haben die Ottawa Senators in der letzten Saison wieder die Playoffs in der NHL erreicht. Dort war allerdings im Battle of Ontario gegen die Toronto Maple Leafs gleich in Runde eins schon wieder Feierabend. Kapitän Brady Tkachuk kündigt an, auch in der neuen Spielzeit wieder in die Postseason vorstoßen zu wollen.
"Die Playoffs sind großartig, aber es geht nicht mehr nur darum, in die Playoffs zu kommen. Wir wollen mehr", gab der 25-Jährige am Dienstag selbstbewusst in einer Medienrunde zu Protokoll und legte nach: "Natürlich wird jeder von außen eine Erwartungshaltung an uns haben."
Ein Selbstläufer wird der Einzug in die Postseason nach Ansicht des Senators-Superstar aber keinesfalls. "Intern habe ich es nach der letzten Saison schon gesagt: Es wird wieder genauso schwer sein, in die Playoffs zu kommen. Diese Erfahrung wird uns vom ersten Tag an enorm helfen. Wir haben eine Truppe zusammen, die dazu in der Lage ist", verdeutlichte er.
Auch GM Green will wieder in die NHL-Playoffs
Für Ottawa gehe es allen voran darum, "vom ersten Tag an die Stanley Cup-Mentalität zu haben. Das ist etwas, das ich aus nächster Nähe miterlebt habe und von dem ich weiß, dass wir nicht aufhören werden, bis es erreicht ist", sagte der First-Round-Pick von 2018, der in zwei Wochen seinen 26. Geburtstag feiert.
Mit den von Tkachuk definierten Zielen für die neue Saison kann auch Senators-GM Travis Green gut leben. "Nun, nachdem alle so früh hier waren, denke ich, dass das eine gute Antwort ist", sagte er. "Und nach den letzten Tagen, in denen wir zusammen waren, denke ich, dass jeder den richtigen Gang gefunden hat."
Der Einzug in die Playoffs in der vergangenen Spielzeit war "das Verrückteste, was ich je miterlebt habe. Ich hatte einfach das Gefühl, dass alle in dieser Stadt im selben Team sind - nicht nur die Jungs auf dem Eis, sondern auch die Angestellten im Gebäude, die Fans, alle auf Elgin, das habe ich gespürt", schwärmte der General Manager.
"Das ist etwas, woran ich den ganzen Sommer über festgehalten habe. Ich habe mir alle Pregame Intros der Spiele auf YouTube angeschaut und will es einfach noch einmal erleben", so Green.
