Mit seinem Wechsel nach Istanbul zu Galatasaray erfüllt sich Ilkay Gündogan einen Kindheitstraum. Der frühere Kapitän der deutschen Nationalmannschaft rundet einen aufsehenerregenden Transfersommer des Klubs ab.
Der kleine Junge mit der schwarz-gelb-roten Galatasaray-Kappe blickt fröhlich in die Kamera. Das Bild, aufgenommen wohl im damaligen Wohnzimmer der Familie aus Gelsenkirchen, zeigt Ilkay Gündogan - der nach seinem besonderen Wechsel nach Istanbul schnell das passende Kinderfoto zur Hand hatte. Die Fans seines neuen Arbeitgebers sind einmal mehr verzückt.
In einer Zeit, in der der Spitzenfußball längst in erster Linie ein Multimillionen-Geschäft ist, in dem echte Verbundenheit zu einem Verein immer seltener wird, ist der Wechsel des Ex-Kapitäns der deutschen Nationalmannschaft zu seinem Herzensklub schon noch etwas Besonderes.
"Wir freuen uns als Familie sehr. Ich habe immer gesagt, dass ich seit meiner Kindheit ein großer Galatasaray-Fan bin", sagte Gündogan mit strahlenden Augen nach seiner Ankunft in der türkischen Metropole: "Ich habe alle Spiele verfolgt. Wir sind sehr glücklich."
Der Mittelfeldspieler wechselt von Manchester City an den Bosporus, unterschrieb bis 2027 und ist der Schlusspunkt eines aufsehenerregenden Transfersommers von Gala, das mächtig investiert hat.
Unter anderem wurde Stürmer Victor Osimhen für 75 Millionen Euro aus Neapel fest verpflichtet - und auch ein alter Bekannter von Gündogan kam aus München.
Galatarasay: Sané freut sich auf Gündogan
"Willkommen bei Galatasaray, wir sind wieder vereint", schrieb Nationalspieler und Ex-Bayern-Profi Leroy Sané in den Sozialen Medien an den 34-Jährigen gerichtet, der sich von den City-Fans und -Mitarbeitern mit einem offenen Brief in den "Manchester Evening News" verabschiedete.
"Der Verein, die Fans und die ganze Stadt Manchester werden für immer einen besonderen Platz in meinem Herzen einnehmen", schrieb Gündogan: "Meine Teamkollegen sind zu sehr engen Freunden geworden, und ich habe mit dem besten Trainer der Welt zusammengearbeitet."
Von 2016 bis 2023 lief er im Starensemble von Pep Guardiola auf, sammelte dort unter anderem fünf Meistertitel und wurde Champions-League-Sieger. Nach einem Jahr beim FC Barcelona kehrte der Edeltechniker nach Manchester zurück und zog nun nach Istanbul weiter. Zu den "Löwen", von denen er schon als kleiner Junge träumte.
