Die NFC West ist in diesem Jahr von einigen Umbrüchen geplagt, die sich teilweise nicht unbedingt aufgedrängt haben. Und die Frage bleibt, ob die auch tatsächlich zu besseren Voraussetzungen führen werden. In der Wüste hofft man derweil auf das vorhandene Personal.
sport.de blickt voraus und schätzt die Chancen der Teams für die kommende NFL-Saison ein. Heute blicken wir auf die NFC West.
NFL Division Preview 2025: NFC West
NFL Preview: Arizona Cardinals
- Bilanz 2025: 8-9
- Wichtigste Zugänge: DL Walter Nolen III, CB Will Johnson, DL Calais Campbell, DT Dalvin Tomlinson, LB Akeem Davis-Gaither, EDGE Josh Sweat
- Wichtigste Abgänge: EDGE Julian Okwara, NT Khyiris Tonga, LB Kyzir White, EDGE Dennis Gardeck
Arizona Cardinals: So wird die Saison ein Erfolg
Die Cardinals waren in der Vorsaison durchaus auf dem richtigen Weg, ehe sie dann aber fünf ihrer letzten sieben Spiele nach ihrer Bye Week verloren, um die Playoffs einmal mehr zu verpassen. Ein größeres Problem war dabei die Defense, die nun an mehreren Stellen verändert wurde. Besonders auffällig könnte dabei Cornerback Will Johnson werden, der im Training Camp zeigte, dass er vermutlich doch ein Erstrundenpick hätte sein sollen.
Ebenfalls helfen wird Josh Sweat, der den Pass Rush befeuern könnte, nachdem dieser zuletzt nur sehr einseitig über Brandon Browning lief. Die wichtigste Verbesserung zur Vorsaison könnte jedoch in der Offense liegen, wo die Hoffnung besteht, dass die Connection zwischen Kyler Murray und Wide Receiver Marvin Harrison im zweiten Jahr flüssiger läuft als noch im Vorjahr.
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Arizona Cardinals: So wird die Saison ein Misserfolg
Am Ende fällt schon auf, dass gerade offensiv sehr wenig gemacht wurde. Sprich: Die Steigerung muss dadurch kommen, dass das bestehende Personal sich verbessert, obgleich man zugeben muss, dass die Offense natürlich nicht das größte Problem war.
Defensiv wurde punktuell einiges verändert, doch das vielleicht größte Upgrade, D-Liner Walter Nolen, wird vermutlich eingeschränkt in die Saison gehen, da ihn eine Wadenverletzung zurückhält. Ebenso stellt sich die Frage, wie gut ein Sweat wirklich ist, wenn er nicht den Luxus hat, neben einem Monster wie Jalen Carter zu spielen. Und ob die Secondary durch die Ankunft von Johnson tatsächlich gefixt ist, darf auch bezweifelt werden, zumal gerade Cornerback seit Jahren eine Baustelle in der Wüste ist.
Und dann wäre da noch Murray selbst, der einfach zu selten konstant gute Leistungen gezeigt hat in seiner bisherigen NFL-Karriere.
Arizona Cardinals: Der X-Faktor - Marvin Harrison Jr.
Das übrige Receiving Corps - abgesehen von Tight End Trey McBride - ist wirklich sehr überschaubar. Will man also einen Schritt nach vorne machen, muss MHJ im zweiten Jahr sein Potenzial abrufen und auf einer Wellenlänge mit Murray funken. Das war bislang viel zu selten der Fall. Doch wenn ihm das nun gelingt, dann ist einiges möglich für die Cardinals.
Arizona Cardinals: Saison-Prognose 2025
Trends spielen in der NFL keine große Rolle, da sie sich selten über ein Jahr retten lassen. Entsprechend muss der schwache Schlussspurt nichts heißen in der Wüste. Die Tatsache, dass man aber einfach so darauf vertraut, dass die jungen Leute in der Offense den nächsten Schritt machen, ohne personell nachzubessern, scheint ziemlich riskant zu sein. Defensiv bleiben zudem einige Baustellen, sodass ich nur mit Rang 4 rechne.
NFL Preview: Los Angeles Rams
- Bilanz 2025: 10-7
- Wichtigste Zugänge: WR Davante Adams, C Coleman Shelton, OT D.J. Humphries, TE Terrance Ferguson, NT Poona Ford, LB Nate Landman, OT David Quessenberry
- Wichtigste Abgänge: WR Cooper Kupp, DT Neville Gallimore, EDGE Michael Hoecht, OG Jonah Jackson, S John Johnson, OT Joe Noteboom, WR Demarcus Robinson, LB Christian Rozeboom
Los Angeles Rams: So wird die Saison ein Erfolg
Die Rams meldeten sich 2024 endgültig zurück und gewannen erstmals seit 2021 wieder die NFC West. Und da sie offenbar Blut geleckt haben, verpflichteten sie mit Wide Receiver Davante Adams einen richtig großen Namen, um die Offense noch breiter aufzustellen. Er und Puka Nacua könnten eines der gefährlichsten Receiver-Duos in der kommenden NFL-Saison bilden. Der durch zahlreiche Verletzungen in die Jahre gekommene Cooper Kupp wurde entsprechend abgegeben, was den Floor für diese Unit unterm Strich erhöht.
Defensiv blieben die Topleute an Bord, was suggeriert, dass hier auch kein größerer Einbruch zu erwarten ist, zumal Defensive Rookie of the Year Jared Verse im zweiten Jahr womöglich nochmal eine Schippe drauflegen könnte, nachdem ihm trotz 77 Pressures nur 4,5 Sacks geglückt waren.
Los Angeles Rams: So wird die Saison ein Misserfolg
Das Haar in der Suppe ist bei den Rams jedoch auch leicht zu finden. Genau genommen sind es gleich mehrere Haare. Quarterback Matthew Stafford hatte einen Bandscheibenvorfall und seine Verfügbarkeit zum Saisonstart steht genauso in den Sternen wie die von Left Tackle Alaric Jackson, der ein Blutgerinnsel im Bein hat. Es ist durchaus möglich, dass beide zunächst ausfallen. Die Backups Jimmy Garoppolo sowie Humphries oder David Quessenberry inspirieren jedenfalls nicht zu großem Optimismus.
Hinzu kommt, dass es nicht gelungen ist, die Secondary zu stärken. Hier bleibt gerade Cornerback eine große Baustelle, die nicht sonderlich hochklassig besetzt ist dieser Tage. Es stand mal ein Trade für Jalen Ramsey zurück nach Los Angeles im Raum, doch letztlich landete dieser in Pittsburgh.
Los Angeles Rams: Der X-Faktor - Matthew Stafford
So solide Jimmy G auch ist, kann man mit ihm nicht ruhigen Gewissens in eine Saison gehen, wenn man 2025 erwartet, weit zu kommen. Dafür brauchen die Rams ihren Top-Quarterback, am besten auch noch in Topform. Ohne ihn sind die Ziele des Teams in akuter Gefahr.
Los Angeles Rams: Saison-Prognose 2025
Die Prognose bei den Rams fällt schwer, denn diese Ungewissheit hinter Stafford und Jackson ist ein großes Problem. Mit ihnen könnte auch wieder der Division-Titel drin sein, doch da dafür aktuell keiner die Hand ins Feuer legen wird, ist am Ende nicht mehr als Rang 2 drin.
NFL Preview: San Francisco 49ers
- Bilanz 2025: 6-11
- Wichtigste Zugänge: EDGE Mykel Williams, EDGE Bryce Huff, DT Alfred Collins, DT C.J. West, LB Nick Martin, CB Upton Stout, S Jason Pinnock,
- Wichtigste Abgänge: OG Aaron Banks, WR Deebo Samuel, CB Charvarius Ward, LB Dre Greenlaw, DT Javon Jargrave, S Talanoa Hufanga, LB De'Vondre Campbell, DT Maliek Collins, EDGE Leonard Floyd, OT Jaylon Moore, CB Rock Ya-Sin, CB Isaac Yiadom
San Francisco 49ers: So wird die Saison ein Erfolg
Die 49ers haben nach einer enttäuschenden und von Verletzungen geplagten Saison den Reset-Button gedrückt und fangen nun mit einer stark veränderten Truppe von vorne an. Die gute Nachricht ist jedoch, dass sie den Stamm ihrer Offense weitestgehend zusammengehalten haben. Brock Purdy hat die lange ersehnte lukrative Vertragsverlängerung bekommen, die Offensive Line scheint fit zu sein, zudem ist Christian McCaffrey nach seinem Seuchenjahr wieder auf der Höhe seines Schaffens.
Zudem ist Kyle Shanahan weiter der Play-Caller, was schon eine sehr solide Grundlage für Erfolg darstellt. Hinzu kommt, dass man in der Defense unter dem alten neuen Defensive Coordinator Robert Saleh den Pass Rush verstärkt und diversifiziert hat. Mit Mykel Williams und Bryce Huff gibt es nun brauchbare Counterparts zu Nick Bosa an der Front. Zudem wurde der Verjüngungsprozess im Inneren der Defensive Line abgeschlossen.
San Francisco 49ers: So wird die Saison ein Misserfolg
Der Sparkurs, den die 49ers in den vergangenen Monaten gefahren haben, birgt einige Gefahren. Man hat zahlreiche etablierte Kräfte verloren, darunter mit Ward seinen wohl besten Cornerback. Zudem setzt man nun darauf, dass die zahlreichen Veränderungen im defensiven Personal nicht zu komplettem Chaos führt, sobald mal ein, zwei Starter passen müssen, denn nahezu alle Backups sind Neuzugänge, darunter auch drei Starter - insgesamt sprechen wir hier von sechs Rookies, die tragende Rollen spielen könnten.
Und dann wäre da noch die Tatsache, dass das Receiving Corps schon Wochen vor Saisonstart angeschlagen ist. X-Receiver Brandon Aiyuk wird nach seiner schweren Knieverletzung wohl frühestens in Woche 6 zurückkehren, Rookie Jordan Watkins ist für den Saisonstart mit einer Syndesmoseverletzung fraglich und auch hinter Jauan Jennings steht nach einer Wadenverletzung weiter ein größeres Fragezeichen. Wenn das so weitergeht, gehen Purdy schnell die verlässlichen Anspielstationen aus.
San Francisco 49ers: Der X-Faktor - Brandon Aiyuk
Am Ende wird man sich irgendwie durch die Saison wurschteln, doch wenn 2024 eines wieder deutlich gemacht hat, dann, dass diese Offense durchaus von Aiyuk abhängig ist. Er ist der einzig wahre X-Receiver im Kader und wenn er fehlt, macht sich das bemerkbar, denn dadurch müssen andere auf Positionen spielen, die ihnen nicht liegen. Das zieht das gesamte Konstrukt runter. Aiyuk sollte also schnell zurückkehren und seine Form finden, um die großen Ziele möglich zu machen.
San Francisco 49ers: Saison-Prognose 2025
Das Receiver-Lazarett könnte ein größeres Problem werden, keine Frage. Doch letztlich ist das etwas, was Shanahan kompensieren kann, solange das sonstige Gerüst steht. Und danach sieht es. Angesichts der ebenfalls wackligen Situationen anderswo dürfte Platz 1 für die Niners wieder realistisch sein.
NFL Preview: Seattle Seahawks
- Bilanz 2025: 10-7
- Wichtigste Zugänge: QB Sam Darnold, OG Grey Zabel, WR Cooper Kupp, TE Elijah Arroyo, WR Tory Horton, WR Marquez Valdes-Scantling, EDGE DeMarcus Lawrence, S Nick Emmanwori, CB Shaquill Griffin
- Wichtigste Abgänge: QB Geno Smith, WR D.K. Metcalf, WR Tyler Lockett, OG Laken Tomlinson, CB Tre Brown, CB Artie Burns, TE Noah Fant, S Rayshawn Jenkins, EDGE Dre'Mont Jones
Seattle Seahawks: So wird die Saison ein Erfolg
Nur durch einen Tiebreaker gegen die Rams haben die Seahawks 2024 die Playoffs und ihren ersten Division-Titel seit 2020 verpasst. Anstatt jedoch auf der insgesamt guten Saison aufzubauen, wurde der Kader deutlich verändert. Die wohl größte Baustelle schließt dabei Erstrunden-Guard Grey Zabel, während Ex-Cowboy DeMarcus Lawrence den Pass Rush stärken soll. Zudem sorgte man mit Arroyo und Kupp für neue vielversprechende Anspielstationen für den neuen Quarterback Sam Darnold. Wide Receiver Tory Horton wirkt als Fünftrundenpick schon jetzt wie ein möglicher Steal.
Der wichtigste Schritt hin zu einer noch besseren Saison könnte jedoch durch den neuen Offensive Coordinator Klint Kubiak kommen, der das Shanahan/McVay-Scheme in den Nordwesten bringt. Ein Scheme, in dem Darnold nachweislich gut zurechtkommt, speziell nach seiner starken Vorsaison in Minnesota.
Seattle Seahawks: So wird die Saison ein Misserfolg
Besagte Veränderungen wirken ein wenig wie Fehler ohne Not. D.K. Metcalf wurde nach Pittsburgh verschifft, weil man ihn nicht bezahlen wollte. Lockett musste mindestens mal auch aus Kostengründen gehen, obgleich er im Vorjahr nicht mehr sein altes Leistungsniveau hatte. Und zu glauben, dass Kupp die Lücke nahtlos schließen kann, ist zumindest mal mutig, schließlich geht dessen Leistungskurve schon seit Jahren stetig gen Süden. Generell stehen mit Kupp, Horton und Jaxon Smith-Njigba nun im Grunde drei Receiver ganz oben auf der Depth Chart, die allesamt vermutlich am besten Slot aufgehoben sind. Keine ideale Zusammensetzung.
Darnold ist zudem noch keine feste Größe, schließlich blickt er in nun sieben Jahren in der NFL auf eine ganze vorzeigbare Saison - 2024 - zurück. Es ist also zumindest nicht garantiert, dass das jetzt so weitergeht. Man wird das Gefühl nicht los, dass die Seahawks zu viele unnötige Baustellen auf einmal aufgemacht haben.
Seattle Seahawks: Der X-Faktor - Grey Zabel
Der Schlüssel zum Erfolg in der neuen Offense ist natürlich Darnold. Doch wird vieles darauf ankommen, wie stabil die Line vor ihm sein wird. Im Saisonendspurt, als die Vikings und Darnold mächtig eingebrochen sind, fiel auf, dass dem Quarterback Pressure durch die Mitte, also genau ins Gesicht, am meisten zugesetzt hat. Zabel ist also derjenige, der in erster Linie dafür Sorgen muss, dass Darnold in Ruhe in der Pocket arbeiten kann.
Seattle Seahawks: Saison-Prognose 2025
Gerade die Trennung von Metcalf machte überhaupt keinen Sinn und wird das Team deutlich weniger explosiv machen in der Offense. Kupp ist meines Erachtens keine verlässliche Größe mehr und Horton ist auch eher einer für den Possession-Ansatz. Da wird es schwierig, mit der Konkurrenz, die bessere Waffen hat, mitzuhalten. Rang 3!
