Darts-Gigant Michael van Gerwen trifft beim World Matchplay im Achtelfinale am Mittwochabend auf Josh Rock. Einem prominenten Experten zufolge ist der dreifache Weltmeister gegen den Youngster aus Nordirland nur Außenseiter.
"Josh Rock startet als Favorit gegen Michael van Gerwen. So ändern sich die Zeiten. Die Dinge ändern sich. Jemand wird schlechter und jemand wird besser", meinte Darts-Experte Wayne Mardle vor dem Achtelfinale beim World Matchplay gegenüber "Sky Sports".
Der ehemalige WM-Halbfinalist legte nach: "Die neue Generation zieht ein, jemand anderes zieht aus. Im Alter von 36 Jahren wird Michael van Gerwen das Gefühl haben, dass er seine besten Darts gespielt hat."
Van Gerwen hatte sich beim Word Matchplay in der ersten Runde gegen Landsmann Raymond van Barneveld mit 10:6 in den Legs durchgesetzt.
"An einem Punkt des Spiels sah es so aus, als hätte er komplett vergessen, wie man wirft", übte Mardle trotz des Erfolgs über "Barney" Kritik am dreifachen Darts-Weltmeister.
"30, 40 Sekunden lang war er weg. Ich weiß, dass er es wieder geschafft hat, aber das ist nicht der Michael van Gerwen, den wir gewohnt sind zu sehen und das gefällt mir nicht", führte der britische Experte aus: "Wir sind es gewohnt, dass er wie ein Champion ist, sich wie ein Champion verhält und wie ein Champion spielt."
Mehr dazu:
Darts: Van Gerwen bleibt kämpferisch
Er selbst müsse beim World Matchplay "Charakter" zeigen, hatte van Gerwen vor dem Turnier gegenüber "Sky Sports" erklärt. Der Niederländer befindet sich seit mehreren Monaten schon auf der Suche nach seiner Topform. "Ich habe letzte Woche viel trainiert", verriet der 36-Jährige.
Van Gerwen kann sich im Achtelfinale gegen Rock nun beweisen. Der 24-Jährige gewann sein erstes Spiel in Blackpool mit 10:5 gegen Ross Smith. "Rocky" befindet sich seit Wochen in starker Form. Im Juni gewann Rock an der Seite von Daryl Gurney den World Cup of Darts.
