Fazit: Letztlich setzen sich die favorisierten Isländer mit 30:26 gegen Portugal durch, hatten aber ein schweres Stück Arbeit zu verrichten. Zwar gerieten die Nordwesteuropäer über die gesamte Partie nie in Rückstand, lagen im ersten Durchgang mal mit vier Toren vorn, absetzen aber konnte sich die Mannschaft von Guðmundur Guðmundsson nicht. Mehrfach glichen die Portugiesen aus, scheiterten dann aber stets daran, sich für den betriebenen Aufwand zu belohnen. In den entscheidenden Phasen nutzten die Iberer vor 2.738 Zuschauern in Kristianstad ihre Chancen nicht und hatten gegen den cleveren Kontrahenten am Ende das Nachsehen. So gab es für die zahlreichen und lautstarken isländischen Fans reichlich Grund zum Jubel.
Halbzeitfazit: Nach 30 Minuten steht es zwischen Island und Portugal 15:15. Dabei hatten die Nordwesteuropäer eigentlich von Beginn an das Sagen, durften auf eine massive und lautstarke Fan-Unterstützung bauen und arbeiteten vor allem defensiv anfangs sehr stark. So gelang es dem Team von Guðmundur Guðmundsson, um bis zu vier Tore zu enteilen. Doch die Portugiesen fanden zunehmend Mittel und Wege, sich spielerisch durchzusetzen. Die Männer von Paulo Pereira nahmen die Gegebenheiten an, setzten ihrerseits Emotionen entgegen. Und hätten diese nicht in einigen Undiszipliniertheiten gemündet (drei Zeitstrafen), dann wäre sogar eine Führung möglich gewesen. Darauf warten die Iberer noch und hoffen in dieser Hinsicht auf den zweiten Durchgang. Nach der Pause jedoch werden die Isländer vermutlich Antworten haben, wie mit dem aufmüpfigen Gegner zu verfahren ist.
Portugal ist seit 1997 erst zum fünften Mal WM-Teilnehmer und weist längst nicht so viele Meriten wie der heutige Gegner auf. Einstellige Platzierungen sind da schon etwas besonderes – so bei der einzigen Olympiateilnahme 2021 in Tokio (9.) oder der EM 2020 (6.). Bei Weltmeisterschaften gelang das beste Abschneiden 2021 in Ägypten, als man als Zehnter abschloss.
20:13
Bereits zum 22. Mal seit dem Debüt 1958 ist Island bei einer Handball-WM vertreten. Dabei gelang es den Männern von der Insel im Nordatlantik allerdings nie, eine Medaille zu erringen. Mehr als Platz fünf war einfach nicht drin. Dafür hatten die Isländer bei den Olympischen Spielen 2008 ihren großen Moment und gewannen Silber. Auch auf kontinentaler Ebene gab es schon einmal Edelmetall – Bronze bei der EM 2010.
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Herzlich willkommen bei der Handball-WM! An dieser Stelle begeben wir uns in die Gruppe D, wo sich ab 20:30 Uhr in der Kristianstad Arena Island und Portugal gegenüberstehen.