Der bittere Absturz des Hansi Flick

Hansi Flick sollte die Nationalmannschaft wieder in die Weltspitze führen. Doch nach einem Rekordstart wurde das DFB-Engagement zum Albtraum für den ehemaligen Erfolgstrainer des FC Bayern, der neun Monate vor der Heim-EM entlassen wurde. So lief Flicks bitterer Absturz:

Auf dem DFB-Campus, der im Sommer vor zwei Jahren noch eine Baustelle ist, tritt Hansi Flick nach dem frühen EM-Aus beim missglückten Abschiedsturnier unter Weltmeister-Coach Joachim Löw nach seinen Bayern-Erfolgen als Hoffnungsträger an: "Ich werde mein Bestes geben, 'all in' dafür, dass wir wieder begeisternden Fußball spielen."

Mit acht Siegen bis zum 2:0 gegen Israel zum Start ins WM-Jahr 2022 gelingt Flick ein DFB-Rekordstart. Die Qualifikation für Katar vollendet er souverän, die Fans mögen das Nationalteam wieder. "Wir haben uns als erste Nation nach Katar qualifiziert für Katar. Mit dieser Mentalität ist einiges machbar", äußerte Flick stolz und selbstbewusst.

Es wird zäher. In der Nations League ist mit der Siegesserie Schluss. Nach vier Unentschieden gelingt aber zum Abschluss der ersten Flick-Saison immerhin noch ein 5:2 gegen Europameister Italien. Nach dem stimmungsvollen Abend im Gladbacher Borussia-Park dürften seine Spieler "mit einem Supergefühl" in den Urlaub fahren, verkündet Flick.

Der Nations-League-Abschluss und zugleich Start in die WM-Saison missglückt mit einem 0:1 gegen Ungarn und einem 3:3 in England. Die Abwehrschwächen sind inzwischen unübersehbar. Der Lehrgang war schon schlecht losgegangen, denn Kapitän Manuel Neuer und Leon Goretzka mussten vor den Partien wegen eines Corona-Störfalls in ihrem Umfeld abreisen.

Die WM in Katar wird zum Desaster - nicht nur sportlich. Die Debatte um die "One Love"-Binde wird zur Belastung, der selbst verschuldete 1:2-Schock im Auftaktspiel gegen Japan zum Anfang vom frühen Ende. Eigentlich bahnte sich das nächste Vorrunden-Aus nach Russland 2018 schon im Trainingscamp im Oman an. Beim 1:0-Testspielsieg spielt Flick nicht seine WM-Elf ein.

3:3 gegen die Ukraine, 0:1 in Polen, 0:2 gegen Kolumbien - kann es noch tiefer gehen? Statt EM-Vorfreude herrscht Untergangsstimmung vor dem Heimturnier 2024. Flicks Experimente sind "in die Hose gegangen", wie er selbst sagt. Rücktrittsgedanken? Nein! "Ich kann versprechen, dass wir im September eine andere Mannschaft sehen." Die DFB-Spitze um Präsident Bernd Neuendorf hält weiter am Chefcoach fest.

Nach der Sommerpause soll der Stimmungsumschwung gelingen. Flick setzt Zeichen bei der Nominierung, indem er etablierte Kräfte wie Leon Goretzka oder Timo Werner aussortiert. Eine "Kernmannschaft" für die EM will er endlich einspielen. Er ernennt Ilkay Gündogan zum Kapitän, versetzt Joshua Kimmich nach rechts. Und wieder wird Japans Team zum Alptraum: Das 1:4 in Wolfsburg vollendet Flicks Absturz. Am Tag danach war Schluss.